Brez popravnega izpita

Skupinski del svetovnega prvenstva (SP) je za nami. V prvi polovici enomesečnega turnirja so nogometaši v Rusiji odigrali dobršen del tekem, 48 od skupno 64. V preostalih 17 dneh je (televizijskim) gledalcem ostalo na razpolago le še 16 dvobojev. Toliko je tudi moštev, ki so se prebila skozi prvo selekcijsko sito. Polovica se jih je poslovila, med njimi tudi svetovni prvaki Nemci.

Predtekmovalni del po skupinah je bil vse prej kot ogrevalni. Le malo je manjkalo pa bi v slovo od Rusije pomahal še drugi finalist zadnjega SP, Argentina, ki je vendarle preživela skupinski del. Tako kot tudi Diego Maradona. Vprašanje pa je, če bo eden najboljših nogometašev na svetu vseh časov dočakal dan, ko bo lahko reprezentančno krono predal svojemu nesojenemu nasledniku Lionelu Messiju.

Izločilni del bo jutri odprla na papirju najprivlačnejša tekma osmine finala. Argentinci bodo izzvali Francoze. Ali obratno. Resda je najdražja ekipa letošnjega mundiala za razliko od gavčev uvodni del prestala brez pretresov in si že po dveh krogih zagotovila prvo mesto v skupini, a še zdaleč ni blestela. Katera pa je? Od reprezentanc, ki tradicionalno sodijo v krog favoritov, nobena ni bila posebej prepričljiva. Niti Brazilci z nepredvidljivim Neymarjem. Vtis je bil, da niso igrali na polno, svojevrstno pot so ubrali tudi Španci in evropski prvaki Portugalci s Cristianom Ronaldom.

Zdaj gre zares, s čimer pa taktiziranje in preračunljivost še zdaleč nista potisnjena na obrobje. Kar pet dvobojev osmine finala je bilo na prejšnjem SP odločenih po podaljških oziroma izvajanju najstrožjih kazni. Uravnoteženost je ena od značilnosti 21. mundiala, a to ni posebnost zaključnega turnirja v Rusiji. V preteklih dveh tednih smo videli lepo število zadetkov in enajstmetrovk, tudi po zaslugi video nadzora. VAR je že povzročil nekaj hude krvi, še več ga utegne v izločilnih dvobojih.

Popravnega izpita ni več, kar dobro vedo tudi Hrvati, ki so v skupinskem delu s svojimi predstavami poželi še največ odobravanja.