Odbojkarska velesila

V poljskih Katovicah se je dokončno razpletel boj za odličja na svetovnem odbojkarskem prvenstvu za moške. Slovenijo je prvenstvo postavilo ob bok velesilam te športne panoge. Reprezentanca države z dvema milijonoma prebivalcev je v polfinalu igrala z - v tem pogledu - tridesetkrat večjo Italijo, potem pa še za bron s stokrat številnejšo Brazilijo.

Naših napak polna tekma z Italijo je sicer pustila nekaj grenkega priokusa. Marsikdo bo rekel, da je bilo na igrišču enako število Italijanov in Slovencev. Glede na videno v svetlih slovenskih obdobjih polfinala ostaja občutek, da bi lahko šli rezultatsko naprej. Ne glede na polfinalni poraz je to svetovno prvenstvo velikanska zmaga za slovensko odbojko, ki je svojo drugo prisotnost na SP zabeležila z dvema mejnikoma - s krepkim izboljšanjem 12. mesta iz leta 2018 in z odlično organizacijo ljubljanskega dela svetovnega prvenstva, kjer se je v Stožicah - od začetka do četrtfinala - borilo 16 od 24 najboljših reprezentanc sveta.

Slovenska športna javnost je tudi odbojko sprejela v klub velikih panog, kot so nogomet, košarka in rokomet. Z rezultati so si odbojkarji množično podporo vsekakor zaslužili.

Največja slovenska dvorana je bila že na uvodnem dvoboju s Kamerunom tri četrtinsko zasedena, vse ostale tekme Slovenije pa so bile razprodane. Tuje reprezentance so najprej slišale, potem pa občutile, kakšno moč daje našim fantom 11.000-članski navijaški zbor, ko zapoje Zdravljico. Če bi Slovenci tudi polfinale igrali v Stožicah, bi se najverjetneje še Italijanom tresle hlače. Žal je bilo Slovencem na Poljskem težko priti do vstopnic, najbolj vztrajni navijači pa so bili v Katovicah tako temeljito obkroženi z varnostniki kot kakšni razvpiti nogometni huligani.

Slovenska športna javnost je tudi odbojko sprejela v klub velikih panog, kot so nogomet, košarka in rokomet. Z rezultati, ki so jih v zadnjih sedmih letih (med drugim trikrat srebro na EP) soustvarjali tudi Primorci Mitja Gasparini, Dejan Vinčić in Jani Kovačič, so si odbojkarji množično podporo zaslužili. Pri tem v Stožicah ni bilo niti enega navijaškega izgreda.

Slovenske odbojkarske pravljice ne bi bilo brez sposobnosti in odločnosti predsednika Odbojkarske zveze Slovenije Metoda Ropreta, ki je v zadnjih desetih letih okoli sebe zbiral učinkovite sodelavce, pred katerimi so novi izzivi. Največji je gotovo prvi preboj moških na olimpijske igre - že v Pariz 2024 - ter postopna menjava generacije. Dekleta so se pravkar tretjič uvrstila na EP, kjer naj bi od sodelovanja prešla k rezultatskemu preboju. Izzivov tudi na področju trženja in TV prenosov v domačih prvih ligah ne bo zmanjkalo.