Palček udaril čez mrežo velikanov

Svetovna moška odbojkarska liga narodov se je danes v italijanskem Riminiju končala s - kot se v žargonu reče - lesenim odličjem za Slovenijo. Ko planinec stopi na vrh zelenega grebena v sredogorju, kjer se mu odpre razgled na zasnežene ledeniške vršace, si seveda želi priti še tja in je razočaran, če se mu želja ne uresniči. In prav je tako. Zato so slovenski odbojkarji in njihovi privrženci zaradi včerajšnjega četrtega mesta žalostni.

Ne glede na današnji za Slovenijo neuspešen razplet boja za odličje si dosežek, h kateremu so prispevali tudi Kanalec Jani Kovačič, Novogoričan Dejan Vinčić in Izolan Mitja Gasparini, zasluži vse spoštovanje. Isto velja za vodstvo Odbojkarske zveze Slovenije na čelu z Metodom Ropretom, ki med nekaj let trajajočimi umazanimi igrami svetovne odbojkarske zveze, ki je (tudi s spremembami pravil za nazaj) želela Sloveniji zapreti pot v ligo narodov, ni klonila. S svojimi pravnimi argumenti je vztrajala in ob podpori evropskih zaveznikov preprečila, da bi liga postala povsem zaprt klub velikih in bogatih.

Rezultatski zalet bo treba z marketingom in delom izkoristiti za širitev baze mladih, ki bodo morali zamenjati sedanje šampione.

Slovenci so tako letos prvič dobili priložnost, da kot daleč najmanjši narod zaigrajo med 16 najboljšimi reprezentancami sveta. Premierno predstavo s 15 dejanji (tekmami) so v rednem delu lige, organizirane v strogo varovanem mehurčku v Riminiju, opravili z odliko in se kot tretji uvrstili na zaključni turnir četverice - v družbo z olimpijskimi prvaki Brazilci, s svetovnimi prvaki Poljaki in z evropskimi prvaki iz leta 2015, Francozi. V polfinalu našim odbojkarjem ni uspelo še drugič na turnirju premagati Poljakov, v boju za bron pa bi morali Slovenci še drugič v letošnji ligi premagati Francoze - sedme z zadnjega SP.

Naši odbojkarji so po dveh srebrnih odličjih z evropskih prvenstev in po uvrstitvi na svetovno prvenstvo (12. mesto) od leta 2015 stalnica mednarodnega kakovostnega vrha. Uspeh v pravkar končani ligi narodov jim je prinesel šesto mesto na svetovni lestvici. Ta rezultatski zalet bo treba po marketinški, strokovni in delovni plati izkoristiti za širitev baze mladih, ki bodo morali zamenjati sedanje šampione. V Kanalu (kadeti so zlati v DP in mladinci četrti) že zgledno delajo v tej smeri, žal pa je (med moškimi) Istra s kar velikim človeškim zaledjem po tej plati na slovenskem dnu.