V tretje gre rado

Če bodo gostitelji nastopili praktično v popolni oziroma najmočnejši zasedbi, pa je ameriška selekcija pošteno zdesetkana. Na seznamu košarkarjev, ki kandidirajo tudi za nastop na olimpijskih igrah leta 2016, zaradi takšnih ali drugačnih razlogov ni kopice zvezdnikov. V zdajšnji reprezentanci sicer ne manjka zvenečih imen in zelo kakovostnih košarkarjev, a zlata medalja zdaleč ni samoumevna.

Ameriške rezerve

Pred štirimi leti je bilo izhodišče sicer podobno. Tudi tedaj so se Američani predstavili z rezervno selekcijo, ki pa je imela zunajserijskega igralca kova Durant. Takšnega sloviti selektor Mike Krzyzewski v letošnji zasedbi nima ali pa se mora še pokazati. Vlogo vodje bi lahko prevzel Stephen Curry, ki se odlično znajde v obeh branilskih vlogah, ponaša pa se tudi z zavidljivo statistiko oziroma strelskimi odlikami. Statusno prvi zvezdnik ekipe je organizator igre Derrick Rose, ki pa so ga v zadnjih dveh sezonah onemogočile poškodbe. Krzyzewski mu je namenil nosilno vlogo v ekipi, pri čemer mu bo moral pazljivo odmerjati minute. Nadomestil bi ga lahko Kyrie Irving, ki naj bi v prihodnji sezoni z Jamesom in Lovom v Clevelandu tvoril eno najbolj vznemirljivih navez v ligi NBA.

James Harden je bil del znamenitega trojčka Oklahome, v katerem sta bile še Durant in Westbrook, a se je potem odločil, da bo za večji denar mrežice paral pri Houstonu. Harden je ostrostrelec, ki zagotavlja tudi prodornost. Pod košem, kjer naj bi bili Američani najbolj ranljivi v primerjavi s Španijo, predstavlja največjo moč Anthony Davis, ki je bil že član zlate ameriške olimpijske selekcije pred dvema letoma, ko sploh še ni igral v ligi NBA. V svoji drugi sezoni je občutno popravil statistiko in bo eden stebrov ekipe, ki se bo ob odsotnosti dominantnih visokih igralcev še bolj zanašala na hitro oziroma tranzicijsko igro, v kateri bodo prišle do izraza gibljivost in atletske sposobnosti ekipe. Proti raznovrstnemu španskemu napadu pa bo ključna seveda obramba.

Višina in globina

Na strani španske reprezentance so poleg domačega parketa predvsem izkušnje in višina oziroma centrska linija, v kateri sta brata Gasol in naturalizirani Serge Ibaka. Španci se lahko dobro zoperstavijo Američanom tudi na zunanjih položajih, kjer imajo dva prekaljena, a tudi kakovostna organizatorja igre v Joseju Calderonu in Sergiu Rodriguezu. Na položaju branilca-strelca je krivulja Juana Carlosa Navarra v padajoči fazi, a ko ima svojih pet minut, lahko spravi v zadrego slehernega tekmeca. Levji delež bosta sicer prevzela Rudy Fernandez in Sergio Llull. Zanimivo bo videti, kakšno vlogo bo španski selektor Juan Orenga namenil Rickyju Rubiu.

Španija, ki je bila svetovni prvak leta 2006, in Američani, ki so zlato kolajno osvojili štiri leta kasneje, se takrat niso pomerili v finalu. Pred osmimi leti je Američane v polfinalu ugnala Grčija, pred štirimi leti pa je Španijo že v četrtfinalu zaustavila Srbija.

ALEŠ SORTA