Evropska izziva za Afričane

BRAZILIJA > Po sijajni epizodi Kameruna leta 1990, ko se je v Italiji uvrstil v četrtfinale, smo na slehernem svetovnem prvenstvu (SP) v pričakovanju, kdaj bo katera izmed afriških reprezentanc naredila korak dlje in prekinila prevlado zasedb iz Evrope in Južne Amerike. Zanimivo, prej je to uspelo Azijcem. Ena od gostiteljic SP 2002, Južna Koreja, se je tako prebila do polfinala.

Afričani pa pred štirimi leti niso izkoristili prednosti domačega terena. Gana je bila na pragu uvrstitve med najboljšo četverico. Četrtfinalno zmago proti Urugvaju jim je v izdihljajih rednega dela tekma najprej s posredovanjem v vratarskem slogu preprečil Luis Suarez, po strelu z enajstih metrov pa še okvir vrat. Po podaljških in kazenskih strelih so Ganci izpadli.

Tako kot Kamerunci in Ganci so se konec preteklega tedna tudi nigerijski nogometaši ubadali z neizplačanimi premijami. Celotna reprezentanca je bojkotirala trening v Campinasu v bližini Sao Paula, čeprav je nigerijska nogometna zveza v svet poslala obvestilo, da treninga ni bilo, ker “si morajo nogometaši malce odpočiti”. Nigerijski predsednik Goodluck Jonathan naj bi nogometašem odobril premijo v višini 3,8 milijona dolarjev. Kapetan izbrane vrste Joseph Yobo je povedal, da je opravil telefonski pogovor s predsednikom države in mu pojasnil: “Nismo se borili proti nikomur. Želeli smo vas le spomniti, da čakamo na tisto, kar nam je bilo obljubljeno.”

Afriške posebnosti

Glavne ovire pri preboju afriških reprezentanc je kljub vse večjemu številu kakovostnih igralcev, ki igrajo vidne vloge in tudi odraščajo v močnih evropskih ligah, ter uvozu trenerskega znanja s stare celine, so taktične pomanjkljivosti, nedisciplina v igri in predvsem notranji spori kot posledica neurejenih razmer v krovnih nogometnih organizacijah posameznih afriških držav. V Braziliji sta se poslovili nominalno najmočnejši (Slonokoščena obala, Gana) izbrani vrsti in redna udeleženka SP (Kamerun), ki so plačale davek na naštete afriške posebnosti. V Braziliji sta od petih ekip s črne celine v izločilne boje tako napredovali dve najmanj izpostavljeni.

Alžirijo smo podrobneje spoznali pred štirimi leti, ko je Slovenija vpisala zgodovinsko prvo zmago na SP. Spomladi pa smo se na prijateljski tekmi seznanili še z zasedbo, ki se je po napetem izločilnem dvoboju z Burkino Faso prebila v Brazilijo. V skupini H so Alžirci dolgo držali v šahu Belgijo, gladko ugnali Korejce in izborili ključno točko za napredovanje proti Rusiji. Čeravno so Nigerijci aktualni afriški prvaki, jim v skupini F z Argentino in Bosno in Hercegovino niso pripisovali velikih možnosti za napredovanje. Še posebej po bledem uvodnem remiju z Iranom se je Nigerija, ki v zasedbi nima tako zvenečih imen kot v 90-ih letih, znašla v težkem položaju. Tudi s pomočjo sreče in sodniških zmot pa je v drugem krogu dosegla odločilno zmago proti BiH in si utrla pot do drugega mesta v skupini.

Danes na SP

> Francija : Nigerija (Brasilia, 18). Francozi na zadnjih štirih SP igrajo po sistemu toplo-hladno. Leta 2002 in 2010 so se poslovili v skupinskem delu. Na SP leta 1998 in 2006 pa so se prebili vsaj do finala. V Braziliji so prav tako prepričljivo opravili s skupinski delom. Je torej napočil čas za nov zmagoviti pohod poletnih trikolorjev? Nigerija ne bi smela predstavljati previsoke ovire. Nigerijci, ki so na SP leta 1994 z aktualnim selektorjem Stephenom Keshijem v vlogi kapetana že igrali v osmini finala, stavijo na vnovični preblisk 22-letnega Ahmeda Muse. Napadalec moskovskega CSKA je Argentincem zabil dva zadetka. Vsaj toliko jih bodo potrebovali tudi proti učinkovitim Francozom. Možnosti za napredovanje - 65:35.

> Nemčija : Alžirija (Porto Alegre, 22). Puščavske lisice so Nemce že ugnale na SP pred 32 leti v Španiji, a jim ni veliko pomagalo. Po dobrososedskem razpletu z Avstrijci je napredovala Nemčija, ki se je nato prebila vse do finala. Alžirci pa so kljub dobremu vtisu šli domov po skupinskih obračunih. V Braziliji jim je v četrtem poskusu le uspelo priti do izločilnih dvobojev. Prvič so angažirali tujega trenerja, Bošnjaka Vahida Halilhodžića, ki ga nekoliko starejši ljubitelji nogometa pomnijo kot sijajnega napadalca Veleža in nato Nantesa in PSG. V Franciji si je ustvaril tudi trenersko ime. Strokovne reference in znanje francoskega jezika so ga zbližale z alžirsko reprezentanco, ki je v skupinskem delu pustila dober vtis z organiziranim branjenjem, a tudi z učinkovitim napadanjem prek Sofianeja Feghoulija in Islama Slimanija. Bo to dovolj za uspeh proti Nemcem? Težko. 75:25.

ALEŠ SORTA