S pridihom Afrike in Balkana

SALVADOR > Z uvrstitvijo v osmino finala bi obe reprezentanci že presegli rezultat s svetovnega prvenstva (SP) v Južni Afriki pred štirimi leti. Apetiti pa so pri Švici in zlasti Franciji precej večji. Trikolorji imajo zanimivo zgodbo na zadnjih SP. Leta 1998 so na domačih tleh Zinedine Zidane in druščina osvojili svoj edini naslov. Štiri leta pozneje so se kot aktualni evropski prvaki v Koreji in na Japonskem morali posloviti že po skupinskem delu tekmovanja. Po slabem izkupičku na EP na Portugalskem je zlato francosko generacijo že marsikdo odpisal, a se je z nekaj osvežitvami vrnila v velikem slogu na SP leta 2006 v Nemčiji, kjer se je prebila do finala.

V Južni Afriki so Francozi spet pokazali svojo slabšo plat. Notranji spori so v kombinaciji s težavnimi značaji botrovali vnovičnemu rezultatskemu zdrsu. Je v Braziliji napočil čas za nov francoski rod in nov vzpon? Reprezentanca, ki jo vodi selektor Dider Deschamps, je prenovljena. Potem ko je zaradi poškodbe odpovedal udeležbo na SP prvi zvezdnik Franck Ribery, je od stare garde ostal praktično le bočni branilec Manchester Uniteda Patrice Evra. Glavna vloga pa bo pripadla Karimu Benzemaju. Napadalec Reala je na uvodnem dvoboju s Hondurasom dvakrat zatresel mrežo tekmeca.

Zdi pa se, da je največja moč trikolorjev zbrana v zvezni vrsti. Yohan Cabaye in Blaise Matuidi sta pomembna člena francoskega prvaka PSG-ja, ki z nespodobnimi ponudbami skuša privabiti v svoje vrste še enega bodočega francoskega asa. Paul Pogba je v pretekli sezoni napredoval z velikimi koraki v dresu Juventusa. Res je, da je SP specifično tekmovanje, 21-letni Pogba pa ob sebi nima tako izkušenih soigralcev z zmagovalno miselnostjo kot v trofejnem torinskem klubu.

Podobno ali še bolj narodnostno mešana je tudi švicarska zasedba. Če pri galskih petelinih igrajo pomembno vlogo nogometaši s poreklom iz nekdanjih francoskih kolonij, pa so pri Švicarji nosilci igre potomci migrantov iz republik in pokrajin bivše Jugoslavije oziroma Balkana. Tako kot pri Francozih tempo diktira zvezna vrsta z uigranim dvojcem Napolija Valonom Behramijem in Gökhanom Inlerjem, za kakšno igrivo potezo pa je zadolžen član Bayerna Xherdan Shaqiri.

Današnji spored bosta ob 18. uri odprli Italija in Kostarika, ki sta v prvem krogu skupine D osvojili poln izkupiček, zaključili pa ga bosta Ekvador in Honduras, ki v skupini E še brez točke.

Sicer pa ima selektor Ottmar Hitzfeld, ki ima za sabo tudi trofejno klubsko kariero, tudi dolgo klop s kopico adutov. V to smo se prepričali na uvodni tekmi z Ekvadorjem, ko je povlekel kar dva asa iz rokava. Admir Mehmedi in Haris Seferović sta z zadetkoma poskrbela za rezultatski zasuk in dragocene tri točke. Švicarji so tudi SP v Južni Afriki začeli s presenetljivo zmago nad Španci, a se niso prebili v dolgo pričakovane izločilne boje. Potem ko se niso uspeli prebiti na evropsko prvenstvo (EP) 2012, je prišel čas, da tudi izbrana vrsta z zajetnim nogometnim potencialom naredi korak naprej. Hitzfeld se bo potem lahko v miru podal v trenerski pokoj in prepustil mesto nasledniku Vladimirju Petkoviću, ki bo vodil Švicarje v kvalifikacijah za EP leta 2016. Tam jih spet čaka Slovenija. ALEŠ SORTA