Kako so v dolini Soče reševali zavezniške pilote
V Kobariškem muzeju so prvi petek v septembru obeležili 80. obletnico strmoglavljenja bombnika B-24 Liberator pod Krnom in reševanje zavezniške posadke. Prireditev so pripravili skupaj s sorodniki člana posadke Billa Pettyja.
KOBARID > Ob tej priložnosti so odprli občasno razstavo Reševanje v dolini Soče (Rescue in Soča Valley). Njeni avtorici sta Pettyjevi vnukinji Michelle Alcott in Rebecca Key. Razstava vključuje tudi zvočne posnetke pričevanj članov posadke in njihovih rešiteljev, ki so jih posneli v minulih letih.
Dogodka se je udeležilo več sorodnikov in prijateljev družine omenjenega člana posadke, med njimi tudi njegova najstarejša hči, pa tudi aktualni odpravnik poslov na ameriškem veleposlaništvu v Sloveniji Brian E. Greaney in Jennings T. Catlett, vojaški ataše ZDA v Sloveniji.
Ob obletnici je izšel tudi slovenski prevod knjige Billa Pettyja, ki je svojo zgodbo zapisal že leta 1990. Knjigo z naslovom Pogrešan v akciji - dvainsedemdeset dni za sovražnikovimi linijami 1945 je v slovenščino prevedla Katja Pignatari.
Razstava predstavi zgodbo posadke letala z vzdevkom Slick Chick with a Hot Lick, ki je bilo najstarejše v celotni eskadrilji. Polovica posadke je skupaj letela že na 16 misijah, drugo polovico pa so sestavljali člani štirih različnih posadk. Med seboj se niso poznali, prav tako pa tudi niso poznali letala. Po uspešnem bombardiranju v Avstriji se je letalo Slick Chick vračalo v oporišče v italijanskem mestu Spinazzola, ko so med približevanjem jadranski obali motorji kar naenkrat začeli pokašljevati, merilniki goriva, ki so še pred nekaj trenutki kazali povsem pričakovane odčitke, pa so se kar naenkrat povesili na ničlo. Ker so bile temperature morja v tistem trenutku blizu ničli, je mladi pilot obrnil letalo in odletel nazaj proti Julijskim Alpam - na sovražnikovo ozemlje.
Zavezniški piloti so izskočili nad dolino reke Soče. Od trenutka, ko je njihovo letalo strmoglavilo na Krn, jim je preostalo le še upanje, da jih bodo našli partizani, še preden bi jih lahko odkrili domobranci ali nacisti. Štiri od desetih članov posadke so kmalu ujeli in jih odpeljali v taborišča za vojne ujetnike. Ljudje, ki so jih v okupirani Jugoslaviji zalotili, da skrivajo strmoglavljene pilote ali da jim pomagajo, so tvegali mučenje, smrt ali požiganje celotne vasi. Vendar so partizani kljub temu rešili vseh šest preostalih članov posadke, pri porazu fašizma pa so sodelovali tudi preostali vaščani.
Razstava je posvečena zgodbi o skorajšnjem srečanju s smrtjo, hudih poškodbah, čudežnem posredovanju in spletanju prijateljstev. Zavezniške pilote so dojemali kot brate in sinove. Nudili so jim zavetje, jih nahranili in jim pokazali dolgo in naporno pot domov. Preživelo je vseh deset članov posadke, piloti pa so 25 let po vojni ponovno našli svoje jugoslovanske rešitelje.
