“Italia c'è!”
Letošnje EP je vsekakor najbolj noro doslej, kajti toliko presenečenj, senzacij, nepričakovanih preobratov in takšnih ali drugačnih solza še ni bilo. Ko sta Bargnani in Gallinari odpovedala sodelovanje na srečanju Stare celine, so številni strokovnjaki Italijo že skoraj pokopali, toda po petih krogih še ne pozna poraza.
KOPER > “Azzurri” so najbrž presenetili še sami sebe, kajti s kolektivno igro so počasi rušili vse pred seboj, v vsesplošno idilo pa se je vključil celo edini pravi zvednik Marco Bellinelli. Paradoksalno so imeli še največ dela v zadnjem krogu s Švedsko, vendar pa srečanje ni odločalo o ničemer, zato so ga Bellinelli, Travis Diener in Daniele Magro spremljali s privilegiranih sedišč na klopi. Italijani so doslej prav na vsaki tekmi predstavili kakšnega novega aduta, proti Skandinavcem pa se je izkazal Andrea Cinciarini (12 točk ob metu iz igre 6:8, 6 skokov, 2 asistenci), ki je pred nadaljevanjem upravičeno optimističen: “Kot edini smo dobili vseh pet srečanj ter odhajamo v Ljubljano s štirimi točkami, kar bi lahko ob nekih kalkulacijah pomenilo, da za vstop v četrtfinale potrebujemo le še eno zmago. Italija je spet močna, ne bojimo se nikogar, vsi pa si le želimo, da bi nas gledalci tudi v nadaljevanju spodbujali kakor doslej. Lahko si privoščimo dva dni počitka, kar bomo skušali izkoristiti do popolnosti.”
Selektor Simone Pianigiani je sestavil odličen kolektiv, v katerem se natanko ve, kdo pije in kdo plača. Ko se voda dvigne do grla, prevzame žogo Bellinelli, določena pooblastila ima tudi Luigi Datome, medtem ko Diener, Aradori, Melli in ostali čakajo na svojih pet minut. Močna slačilnica bo njihovo glavno orožje tudi proti Sloveniji, Španiji in Hrvaški, navsezadnje je v Kopru ostal celo poškodovani kapetan Stefano Mancinelli, ki je skupaj z množico rojakov spodbujal reprezentanco s tribun. Cinciarini se zaveda, da bodo odslej vložki še višji: “Nasprotniki so vse boljši in letvica se dviguje. O Španiji ne bi izgubljal besed, Slovenija je gostitelj prvenstva, Hrvaška pa vedno sestavi močno ekipo. Bomo videli, toda v najslabšem primeru bomo drago prodali kožo.”
