Blatt je imel občutek
Organizatorji so tekmo med Slovenijo in Rusijo, dvoboj neporaženih ekip skupine D, določili za tekmo dneva. Izkazalo se je, da povsem upravičeno, saj je ponudila raznovrstno košarko in nesrečen slovenski poraz.
Slovenija : Rusija 64:65
Švyturio Arena, gledalcev 3500, sodniki: Arteaga (Španija), Belošević (Srbija), Latisevs (Latvija); četrtine - 19:16, 21:18, 15:19, 9:12.
Slovenija: Slokar 5 (4:1), Lakovič 8 (6:5), Ožbolt 8 (2:2), Smodiš 7 (6:5), Murić 5, G. Dragić 4, Z. Dragić 7 (4:3), Begić 6, Lorbek 14. Selektor: Božidar Maljković.
Rusija: Voroncevič 18 (4:2), Mozgov 5 (2:1), Bikov 5, Fridzon 5 (2:1), Šved 5, Kriapa 10, Antonov 4 (2:0), Monja 3 (2:1), Ponkrašov 2, Kirilenko 8. Selektor: David Blatt.
Prosti meti: Slo. 22:16, Rus. 12:5; os. napake: Slo. 17, Rus. 23; pet os. napak: Kriapa (39), Z. Dragić (40); trojke: Slo. 23:6 (Ožbolt in Lorbek po 2, Lakovič, E. Murić), Rusija 18:6; skoki: Slo. 39, Rus. 33.
Včasih je potrebno začeti na koncu. In slab konec tekme za primat v skupini D, ki ni bila tako grozno slaba, kot si mnogi mislijo, je Slovenija že doživljala. Tekma z Rusijo je razkrila, da se slovenska vrsta lahko kosa z najboljšimi, a brez večjih napak. Poraza v zadnji sekundi si po vodstvu celo tekmo zagotovo ni zaslužila. A taka je košarka. “To je najnapornejši turnir na svetu, ki te en dan potegne v nebesa, drugi dan pa prizemlji,” je bil govorniško razpoložen ruski trener David Blatt, ki je na tiskovno konferenci prišel kot mali Napoleon. Razveselil ga je Sergej Monja, ki je dve desetinki pred koncem v visokem loku zadel za edino rusko vodstvo na tekmi. Slovencem je ostalo le še izvajanje iz avta in poskus Lorbka iz težkega položaja ob zvoku sirene, ki je končal mimo koša.
Pomočniki so Blattu v zadnji minuti svetovali, naj zamenja Sergeja Monjo, saj je imel slab met. A je poslušal svoj notranji glas. “Bil je moj igralec v CSKA in kapetan reprezentance. Zaupal sem mu,” je dejal Blatt.
Slovenija je tekmo odprla sanjsko, povedla s 16:7 ter vedno našla dovolj rešitev, da jo je branila vse do konca. Precej zaslug za pobeg je imel Zoran Dragić, ki svoj košarkarski razvoj, začet v Krki, nadaljuje tudi v izbrani vrsti. Nalogo, da v obrambi pokriva velikega Kirilenka, je večji del tekme dobro izpolnil. “Po pravici povedano se nanj pred tekmo nismo veliko pripravljali. Imel sem pomoč, podvajali smo ga v obrambi, ker je precej višji od mene,” je povedal mlajši Dragić. Kirilenko je sicer do meta prišel šele v zadnji tretjini tekme, ko je Rusija uspela težišče igre pomakniti pod koš, kjer se Rusi spričo telesne premoči počutijo kot ribe v vodi, zmogel pa je le osem točk oziroma tri poskuse iz igre. Slovencem je začetni strelski nalet hitro splahnel in na plan so priplavale stare težave. Odpovedala sta tako Lakovič (skupen met 8:1) kot Ožbolt. Posebej zadnja četrtina je bila garaška, z malo koši. V končnici pa je Slovenija odpovedala. Slokar je zgrešil dva prosta meta, Lakovič izgubil žogo in zgrešil trojko. “Preveč smo izgubljali žoge in grešili mete ob izteku napada. Pravi igralci se vidijo po takih težkih porazih. Zmagovala bo skupina banditov, ki bo čez noč pozabila na take poraze,” je bil po tekmi spet slikovit Božo Maljković.
“Po tihem smo mislili, da bomo s sabo odnesli štiri točke, ampak tudi dve sta nekaj. Tudi ekipam v drugih skupinah se je zgodilo, da so v zadnjih sekundah izgubljale tekme. Da ne govorimo o presenečenjih,” je dejal mlado krilo Edo Murić, ki je tokrat igral zajetnih 18 minut. Erazem Lorbek se s porazom ni posebej obremenjeval. “To, da smo igrali dobro proti tako kakovostni ekipi, je dobra popotnica za naprej. Zdaj bolj vemo, česa smo sposobni. Težka tekma je za nami, ekipi sta izmenjevali pobudo. Ne verjamem, da nas bo ta poraz posebej prizadel. Dali smo, kar lahko, kar je naša prva želja,”
