Blaž Rola dan pred nastopom odpovedal Portorož

PORTOROŽ > Nočne more organizatorjev so se uresničile, saj je Blaž Rola po obisku bolnišnice ocenil, da oslabel v poletni vročini ne bo tvegal ničesar in je odpovedal sodelovanje. K temu ga je najbrž prepričal tudi neugoden žreb, kajti že na uvodu bi ga pričakal prvi nosilec in lanski zmagovalec Sergej Stakhovski iz Ukrajine. Direktor turnirja Aljaž Kos seveda ni bil navdušen, a je ob tej novici ohranil diplomatsko linijo: “Zdravje je pač najpomembnejše, zato lahko Blažu zgolj zaželimo hitro okrevanje.” Najmočnejši slovenski turnir je brez edinih treh mednarodno prepoznavnih domačih igralcev - Aljaža Bedeneta, poškodovanega Blaža Kavčiča ter obolelega Blaža Role - seveda izgubil precej potenciala (kje so časi, ko je Grega Žemlja praktično neposredno po tretjem krogu Wimbledona prihitel v Istro), vendar pa Kos vsaj za zdaj še ne meče loparja v koruzo: “V igri imamo še štiri povabljence. Aljaž Radinski, Nik Razboršek, Tom Kočevar-Dešman ter Aljaž Jakob Kaplja so dobili svojo priložnost in lahko le upamo, da jo bodo znali izkoristiti.”

Ponovni wild card za Aljaža Jakoba Kapljo je povzročil precej dvignjenih obrvi, saj je 21-letnik v preteklih letih prejel že tri takšna povabila, vendar nikoli ni bil konkurenčen. Medtem se je odpravil na študij v ZDA in upa, da je v univerzitetnem sistemu - podobno kot pred leti Rola, trenutno četrti najmočnejši Slovenec Matic Špec ali Sven Lah - napravil korak naprej: “Predvsem bi si želel prenesti na igrišče formo z ameriških tekmovanj, kjer sem dobro nastopal.” Čeprav so njegove možnosti realno minimalne, je očitno resno vzel portoroški challenger, na katerem bo med dvojicami nastopil s svojim pomožnim trenerjem Robertom Kjellbergom iz Švedske, “pobožal” pa ga je tudi žreb, saj se bo v prvem krogu posameznikov danes okoli 18. ure pomeril s Turkom Altugom Celikbilekom, ki je moral v kvalifikacije in potemtakem tudi ni ravno izumil tenisa.

Ob 16. uri bo na osrednji stadion stopil verjetno najboljši od domačih drugokategornikov Nik Razboršek, katerega čaka Nemec Dominik Koepfer, v večernem sporedu pa se bo Tom Kočevar Dešman pomeril z osmim nosilcem Andreo Arnaboldijem (Italija). Kočevar Dešman je predvsem lani v Portorožu prikazal obetavno igro, ne nazadnje pa je svoje čase na ATP lestvici že prebil top 400, zato enostavno mora razmišljati pozitivno: “Znebil sem se poškodb, ki so me zadnja leta nenehno pestile in čutim, da sem v dobri formi. Priložnost je tukaj in seveda jo bom skušal izkoristiti.”

Organizatorji se kljub peklenski vročini trudijo, da bi za tenis navdušili kar največ nadebudnežev in očitno jim dobro uspeva. Direktorica vzporednega teniškega festivala Nina Spremo na peščenih igriščih pričakuje blizu 1000 mladih, od tega zgolj na finalni dan v soboto prek 200.