Danes italijanska klasika v Sanremu, jutri pa še slovenska v Istri

Milano-Sanremo ni ena izmed dirk, na katerih se sprašujemo le, kdaj bo Tadej Pogačar pritisnil na pedala in se odpeljal tekmecem. Resda bo najboljši kolesar na svetu tudi danes pod drobnogledom, a bo v vlogi izzivalca na klasiki, na kateri se mu zmaga vztrajno izmika. Lani je bil nadvse blizu, da dopolni svojo spomeniško zbirko, kar je priznal tudi slavljenec v Sanremu, Matieu van der Poel.

“Če bi bil le odstotek pod vrhunsko ravnijo, ki sem jo pokazal, ne bi mogel odgovoriti na Pogačarjev napad,” je povedal Nizozemec. Dobil je dve izmed preteklih treh izvedb dirke, predlani pa je botroval zmagi moštvenega kolega iz ekipe Alpecin, Belgijca Jasperja Philipsna. Sicer bi Pogačar bržkone že odkljukal uvodni kolesarski spomenik, ki velja za najbolj nepredvidljivega. Vsaj v sodobni zgodovini se dobršen del skoraj 300 kilometrov dolge in pretežno ravninske dirke v širšem krogu favoritov ne dogaja nič vznemirljivega, karte pa se začnejo mešati na (pred)zadnji klančini.

Pogačarjevi scenariji

Lani je dirko, potem ko je ekipa UAE Emirates navila ritem, razneslo že ob Pogačarjevih izstrelkih na Cipresso, ki slovenskemu asu vendarle nudi za spoznanje več poskočnega terena kot Poggio, sicer zadnja vzpetina pred spustom v Sanremo. Da ne pozabimo, Matej Mohorič, ki bo tudi danes na startu, v avtomobilu Bahraina Victoriousa pa ga bo spremljal Borut Božič, je uprizoril vratolomen protinapad, ko je šla cesta navzdol. Tako je leta 2022 poskrbel za prvo in edino slovensko zmago v dosedanjih 115 izvedbah dirke, na kateri pa ni manjkalo raznovrstnih razpletov: od tekmovalnih simultank do ciljnih sprintov, kar Milano-Sanremo uvršča med najbolj nepredvidljive enodnevne klasike.

S sedmimi zmagami na večni lestvici prednjači najbolj trofejni kolesar vseh časov, Eddy Merckx. Belgijec, s komer Pogačarja radi primerjajo, je v Sanremu prvič slavil leta 1966, zadnjič pa leta 1976, torej pred natanko petimi oziroma šestimi desetletji. “Tadej lahko zmaga, če bo napadel ob pravem času in na pravem mestu. Kdaj in kje? Precej bo odvisno tudi od vetra na obeh zaključnih klančinah, a menim, da bi se moral otresti tekmecev na Poggiu. Sicer pa je v sprinterskem obračunu favorit van der Poel,” je napovedal Merckx.

Pogačar? “Zmaga na Sanremu bi mi pomenila več kot rekordnih šest rumenih majic na Touru. Ni skrivnost, da prerez trase ne ustreza najbolj mojim kolesarskim značilnostim, a sosledje dosežkov v Sanremu priča, da se približujem želenemu cilju,” pa je povedala kolesarska številkam ena. Pomagal mu bo tudi Domen Novak, za še večji slovenski pridih pa bo nekoliko presenetljivo poskrbel Primož Roglič (Bora Red Bull).

Start in cilj na Industrijski cesti

Tudi domače ceste ponujajo svojo spomladansko klasiko. Velika nagrada Slovenske Istre se je že ustalila v kolesarskem koledarju. Na dvanajsti izvedbi pod okriljem Kolesarske zveze Slovenije bo jutri nastopilo 29 ekip iz enajstih držav ter kolesarji iz 31 držav. Potekala bo v obratni smeri kot do sedaj. Tekmovalci bodo morali opraviti tri štiri velike kroge po približno 35 kilometrov, ki združujejo občine Izolo, Koper, Piran in Ankaran, ter na koncu še tri manjše po slabih devet kilometrov v okolici Izole, kjer bo start dirke ob 13. uri, cilj pa predvidoma ob 17. uri.

“Startno-ciljni prostor smo prestavili na Industrijsko cesto zaradi novih prometnih ovir v središču Izole, kjer ni več mogoče speljati ciljne ravnine v bližini morja. Posledično smo obrnili krog. Mislim, da dirka ne bo potekala dosti drugače. V zadnjem kilometru sta dva ovinka, ciljna ravnina je rahlo navzgor, kar je morda še bolje, zaključek bo nekoliko težji. V vsakem primeru pa bo proga dovolj selektivna, da lahko pričakujemo sprint manjše skupine, morda celo kakšen samostojen pobeg,” je povedal direktor reprezentanc Martin Hvastija.

Med sodelujočimi bodo tri slovenske, celinske ekipe Factor Racing, Pogi Team Gusto Ljubljana in Novo mesto ter Ribno Alpine Resort Bled. Največja pričakovanja imajo pri moštvih drugega ranga (ProTeam), kot sta italijanski Solution Tech Nippo Rali in madžarski MBH Bank CSB Telecom Fort. •