Danes za Pariz z Japonci
Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je na peti tekmi kvalifikacijskega turnirja za olimpijske igre v Tokiu doživela prvi poraz. S 3:1 so bili boljši prvi favoriti turnirja, reprezentanca ZDA. Za morebitno slovensko uvrstitev v Pariz bo pomembnejši današnji dan. Ob 12.25 uri bodo naši igrali z Japonci.
TOKIO > Slovenci so tik pred tekmo ostali brez nepogrešljivega sprejemalca prve postave, kapetana Tineta Urnauta, ki je zbolel. Na njegovo mesto je stopil Žiga Štern in odigral solidno (8 točk), a so bili vrhunski trikratni olimpijski prvaki Američani vendarle boljši. Naša reprezentanca se je po začetnem šoku v prvem nizu (18:25) še pobrala. Selektor Gheorghe Cretu je prvega organizatorja, Novogoričana Dejana Vinčića, ki ni imel svojega dne, zamenjal z Urošem Planinšičem.
Z odlično igro v drugem nizu (25:21) je Slovenija skupni izid izenačila, potem pa z natančnostjo v napadu ni bila dovolj stabilna za preobrat in je preostala niza zaključila na 18. točki. Le z dobro obrambo (kanalski libero Jani Kovačič na sprejemu ni naredil niti ene napake) favoritov ni bilo mogoče ugnati.
Po včerajšnjem uspehu je še neporaženim Američanom (15 točk) prvo mesto praktično oddano. Pričakovati je ogorčen boj za drugo, ki še vodi direktno v Pariz. Včeraj ga je še držala Slovenija (12). Za olimpijsko vstopnico bodo naši fantje danes in jutri morali premagati preostala nevarna tekmeca za to mesto, Japonsko in Srbijo. Ti reprezentanci sta se včeraj pomerili med seboj, domačini pa so slavili s 3:0.Tako so se kot drugi točkovno izenačili s tretjimi Slovenci. Japonci (bronasti v letošnji svetovni ligi narodov) bodo danes v boju z našimi (7. v ligi) v vlogi favoritov.
V boju za Pariz so dva kroga pred koncem turnirja na četrtem mestu z 9 točkami še Srbi.Peti Turki (5 točk) so včeraj premalo izdatno premagali Finsko (3:2), da bi še ostali v igri za napredovanje, saj so za tesno slavje prejeli le dve točki. Egipčani so ugnali Tunizijo (3:2) in so šesti (4). Na dnu ostajajo Finci (2) in Tunizijci (1).