Dva naslova in še trikrat v finalu
Zlata generacija slovenskih balinarjev je svoj sloves potrdila tudi na domačem evropskem prvenstvu, ki ga je z dvema zlatima in s tremi srebrnimi medaljami zaključila na vrhu razpredelnice dobitnikov medalj.
KOPER > Veličasten zaključek sobotnega zadnjega tekmovalnega dne je minil v znamenju Aleš Borčnika, ki je z zmago v finalu hitrostnega zbijanja proti Italijanu Mauru Roggeru postavil piko na i izjemnim slovenskim nastopom v koprskih balinarskih dvoranah na Bonifiki in Markovcu. Vse od torka so Slovenci v obračunih z balinarji iz preostalih 19 držav udeleženk evropskega prvenstva dominirali in z osvojenimi petimi odličji v šestih disciplinah tudi domačim navijačem pokazali, zakaj tekmeci o njih govorijo z izbranimi besedami. Sobotni spored je trajal več kot deset ur, skoraj 700 gledalcev, ki so na tribunah vztrajali od prve do zadnje minute, pa je imelo kaj videti. Zadeti zadnji balin Jureta Kozjeka za minimalno polfinalno zmago v igri dvojic proti Italiji, mojstrsko bližanje istega igralca v finalu igre posameznikov, finalni poraz slovenske dvojice proti Francozoma po dveh dodatnih obratih in več kot dveh urah igre, brezhibni finalni predstavi Italijanov Luigija Gratapaglie in Emanueleja Bruzzoneja v natančnem zbijanju in igri v krog, Borčnikov stampedo proti zlati medalji v brzincu … Predstav za balinarske sladokusce ni manjkalo, na veliko veselje pristašev izbrancev selektorja Aleš Škoberneta, pa so v petih od šestih disciplin o najžlahtnejših odličjih odločali slovenski balinarji.
Posamezno - Kozjek Jure (Slo) : Garcia Romain (Fra) 11:6; bron sta osvojila Marčelja (Hrv) in Pautassi (Ita). Igra v krog - Tonejc Dejan (Slo) : Bruzzone Emanuele (Ita) 23:29; bron sta osvojila Milaković (Srb) in Lotto (Mon). Dvojice - Slovenija (Kozjek-Tonejc) : Francija (Poyet-G. Chirat) 8:9; bron sta osvojili Italija (Bruzzone-Gratapaglia) in Bosna in Hercegovina (Marić-Stojčić). Hitrostno zbijanje - Borčnik (Slo) : Roggero (Ita) 47/51 : 39/51; bron sta osvojila Brnić (Hrv) in A. Chirat (Fra). Štafetno zbijanje - Slovenija (Borčnik-Petrič) : Francija (A. Chirat-Micoud) 51/61 : 56/60; bron sta osvojili Hrvaška (Brnić-Živolić) in Italija (Ziraldo-Ferrero). Natančno zbijanje - Grattapaglia (Ita) 27, Garcia (Fra) 17, Milaković (Srb) 12, Marić (BiH) 11; Marko Švara je osvojil sedmo mesto.
Po petkovem srebru Aleš Borčnika in Anžeta Petriča v štafetnem zbijanju so Slovenci v soboto zbirko dopolnili še z zlatima medaljama Borčnika in Kozjeka ter srebroma Dejana Tonejca in dvojice Kozjek-Tonejc. Ravno igra dvojic je ponudila najbolj dramatičen razplet, v igri živcev pa sta bila za odtenek uspešnejša Frederic Poyet in Gregory Chirat, ki sta kar nekajkrat “vstala od mrtvih”. Po sanjskem začetku Tonejca in Kozjeka, ki sta po 25 minutah igre povedla s 7:0, sta se Francoza prebudila in vztrajno topila prednost Slovencev ter ju 15 minut pred koncem tudi ujela. V dodatnem obratu sta bila Tonejc in Kozjek po “rešti” slednjega že z eno nogo in pol na najvišji stopnički zmagovalnega odra, s čimer pa se ni strinjal Chirat in z zadetim balinom poskrbel za nov podaljšek, v katerem sta galska petelina ohranila mirnejše živce. Tonejc je moral predtem stisniti roko Bruzzoneju v igri v krog, zato je bilo nekaj razočaranja kljub dvema osvojenima odičjema razumljivo: “Odkrito priznam, da sem pričakoval vsaj eno zlato medaljo. Predvsem me boli poraz v finalu igre dvojic. Po visokem vodstvu ne bi smela pustiti Francozoma, da se vrneta v igro. Z Juretom vsa imela zelo natrpan razpored, vendar posebne utrujenosti nisem čutil, čeprav nama je obema sredi dvoboja padla koncentracija. Po vodstvu s sedmimi točkami prednosti si poraza preprosti ne bi smela privoščiti.”
S precej manj grenkobe je svoj debitantski nastop na članskih evropskih prvenstvih opisal Marko Švara, ki je moral v zadnjem trenutku stopiti v velike čevlje poškodovanega velemojstra Davorja Janžiča. Kljub temu, da je na koncu ostal kot edini slovenski reprezentant brez osvojenega odličja, bo nastop pred domačimi navijači ohranil v lepem spominu: “Kvalifikacije sem opravil po željah in prebil led, četrtfinale pa sem slabo začel in ostal brez finala. Nastop na takšnem tekmovanju pred čudovitimi navijači je poseben dogodek, ki mi bo dal dodatnega zagona za nadaljnje trdo delo na treningih.”
Ne za denar, za prihodnost!
Tako kot se bajnih nagrad za svoje izjemne dosežke ne nadejajo slovenski balinarji, si večjega zaslužka ne obetajo niti organizatorji evropskega prvenstva. Ivo Pavlič, predsednik Območne balinarske zveze slovenska Istra, ki je z roko v roki z Balinarsko zvezo Slovenije poskrbela za imenitno organizacijo, ki je niso ogrozili niti nekateri manjši spodrsljaji, je po koncu tekmovanja pojasnil, da so z evropskim prvenstvom izpolnili namen: “Čeprav se vsi niso strinjali, da sprejmemo organizacijo tako velike prireditve, se je ta na koncu izkazala za pravo potezo. Večino dela smo opravili prostovoljci, vendar smo se obnašali kot profesionalci in opravili vse, kar je bilo treba ter na nek način presenetili tudi sami sebe. Od Mednarodne balinarske zveze (FIB) smo prejeli številne pohvale, še posebej pa nas veseli, da smo v Koper uspeli pripeljati tako veliko prireditev. Videli smo, da lahko s skupnimi močmi naredimo veliko in tudi morebitna organizacija svetovnega prvenstva v prihodnjih letih ne bi smela predstavljati prevelik zalogaj. V organizacijo se nismo spustili zaradi želje po zaslužku, temveč smo želeli narediti nekaj za svetlejšo prihodnost balinarskega športa. Ob velikem odzivu medijev smo lahko tudi nepoznavalcem pokazali, da so balinarji vrhunski športniki, ki morajo za osvajanje medalj ogromno garati, obenem pa so mladi spoznali, da gre za zelo atraktivno športno panogo.”
Balinarski šport je z izjemno odmevnim evropskim prvenstvom v Kopru dokončno stopil na veliko sceno, podporniki slovenske reprezentance pa že z nestrpnostjo pričakujejo naslednje svetovno prvenstvo, ki ga bo čez slabo leto dni gostila Reka. Glede na trenutno stanje v slovenski izbrani vrsti, bo ta še vrsto let krojila vrh na največjih tekmovanjih in morda bodo ti fantje čez tri leta ravno v Kopru med glavnimi kandidati za svetovna odličja.
SIMON MALJEVAC
