Fantje blizu zmagi, dekleta precej dlje

PORTOROŽ > Odkar se je odbojka na mivki leta 1996 prvič pojavila na olimpijskih igrah (OI), se krešejo mnenja, po kakšnem sistemu naj bi potekale kvalifikacije, tokrat pa je FIVB ekipam ponudil še stranska vrata skozi izločilne boje po celinah. Pojavljali so se namreč očitki, da se lahko na OI prebijejo zgolj dvojice, ki nastopajo v svetovni ligi, kar pa si lahko privošči zgolj peščica najboljših in najbolj organiziranih (beri: bogatih). V kvalifikacijah vsako državo ločeno po spolu predstavljata po dve dvojici, najboljših osem držav pa se neposredno uvrsti v tretjo fazo tekmovanja. Za primerjavo, Slovenija med dekleti zaseda 21. mesto, med fanti pa je še dve stopnički nižje.

Šest udeležencev je članov VC Portorož.

Domači soorganizatorji iz VC Portorož so s ponosom spremljali kar šest svojih igralcev v slovenskih dresih (“forešta” sta zgolj Nejc Zemljak in Jernej Potočnik), ki so tako v moški kot ženski konkurenci odigrali povsem identično. V soboto so namreč oboji z 0:2 klonili proti Belgiji - mimogrede, zanjo je nastopal tudi najmlajši član znane koroške odbojkarske dinastije Aljoša Urnaut, ki s partnerjem Deroeyem na turnirju ni izgubil niti enega dvoboja - ter nato premagali Severno Irsko, v polfinalu pa so bili premočni Norvežani. Predvsem moški postavi Zemljak-Potočnik in Jure Peter Bedrač-Danijel Pokeršnik sta se na krilih bučne podpore gledalcev močno približala presenečenju, toda prekaljeni Skandinavci so v odločilnih trenutkih ohranili mirno kri. Med dekleti Sara Sakovič in Kaja Turk ter Jelena Pešić in Ana Skarlovnik realno niso mogle upati na uspeh. Norveška in Belgija sta si z uvrstitvijo v finale prihranili nastopanje v drugi fazi kvalifikacij. Predsednik VC Portorož Rok Crnošija ni bil presenečen: “Celinske kvalifikacije so izjemno zahtevne, kajti iz Evrope se bo na OI uvrstila le po ena ekipa med ženskami in moškimi, kar je približno enakovredno zmagi na svetovnem prvenstvu. Naši so odigrali zelo dobro, toda vsaj Norvežani sodijo med najresnejše kandidate za odhod v Rio.”

Moški in ženske: Škotska : Severna Irska 2:0, Norveška : Škotska 2:0, Belgija : Slovenija 2:0; repasaž: Slovenija : Severna Irska 2:0. Polfinale: Norveška : Slovenija 2:0, Belgija : Škotska 2:0; finale: Norveška : Belgija 2:0 (ženske) in 2:1 (moški).

Štiri slovenske postave bodo morale v drugo fazo, nekdanja odbojkarica Izole in Vitala Kaja Turk pa upa, da bodo dekleta kar nadlje v konkurenci: “Prikazale smo največ, kar zmoremo v tem trenutku. Čez poletje lahko še napredujemo, zato upam, da se olimpijske kvalifikacije za nas ne bodo končale v jesenski drugi fazi.” Sloveniji se bosta v naslednjem koraku pridružili še Škotska (tudi z udeleženko OI 2012 v Londonu Shauno Mullin) in autsajder Severna Irska, katere predstavniki so predvsem skušali uživati, kakor je pojasnila Rhian McCarroll: “Navajeni smo igrati v dežju, vzdušje v sončnem vremenu in na vročem pesku pa je povsem drugačno. Krasno je tukaj, obenem pa se še lahko marsikaj naučimo od odličnih nasprotnikov.”

BORIS PLANINC