Gostitelji na robu izpada
Danes bosta znana še zadnja četrtfinalista na evropskem prvenstvu v nogometu. Ker je Francija z eno nogo že med osmerico, Švedi pa so izgubili možnosti za napredovanje, bo pod drobnogledom obračun Ukrajine in Anglije.
KIJEV, DONJECK> Se lahko ponovi zgodba z zadnjega evropskega prvenstva v Avstriji in Švici, kjer sta izpadla oba gostitelja? Po slovesu Poljske v skupini D nevarno visi Ukrajina, ki mora zmagati, če želi nadaljevati tekmovanje v izločilnih bojih. Naloga bo vse prej kot preprosta. Ukrajinci so po slavju na prvi tekmi s Švedsko klonili na drugem obračunu pred Francijo. Drevišnji tekmec bodo Angleži, ki so se otresli skeptičnih ocen navijaške javnosti na Otoku. Kopica poškodb in predvsem kazen Waynu Rooneyju, ki ni smel igrati na prvih tekmah, ter nezaupanje v novega selektorja Roya Hodgsona so botrovali klavrni popotnici. Bled remi s Francijo pa je še podkrepil dvome.
Izračuni v skupini D so jasni. Zaplete se lahko le ob zmagi Ukrajine ter hkratnem porazu Anglije in Francije, ki bi tekmovanje končali z istim številom točk. V tem primeru bi o drugem potniku v četrtfinale odločala razlika v golih oziroma število doseženih golov iz vseh tekem v skupini. Vrstni red - Francija (razlika v golih 3:1) in Anglija (4:3) 4 točke, Ukrajina (2:3) 3, Švedska (3:5) 0.
Potem je prišla tekma s Švedsko, kjer so za zasuk in tri točke poskrbeli mladi otoški upi. Theo Walcott ima sicer že nekaj reprezentančne in precej klubske kilometrine, zato pa sta napadalca Andy Carroll in Danny Welbeck še prava zelenca. Pred EP sta v izbrani vrsti igrala le za pokušino, kar je morda tudi svojevrstna prednost. Zaradi zgoščenega koledarja klubskih obveznosti prihajajo angleški nosilci igre na velika tekmovanja praviloma izžeti in zasičeni, mladeniči pa so sproščeni in željni dokazovanja, kar je vsaj kratkoročno lahko zelo uspešna formula. Dolgoročno oziroma v turnirskem sistemu angleška reprezentanca potrebuje Rooneyja. “Seveda sem pogrešal tekmovalni utrip. Vendar sem bil ves čas v vadbenem procesu, zato čutim svežino. Upam, da mi bo prišla prav v nadaljevanju turnirja,” je pojasnil Rooney.
V Donjecku čaka sicer Angleže drugačna tekma, kot so jo odigrali proti Švedski, kjer je šlo za skoraj tipični otoški obračun z veliko teka, dinamike, zračnimi dvoboji in odbitki. Ukrajinci gojijo drugačen nogomet. Angležem gre na roko, da jim za napredovanje zadostuje že neodločen izid, gostitelji pa morajo zmagati. Vprašanje je le, koliko moči je še ostalo izbrancem Olega Blohina oziroma koliko dinamita je v nogah veterana Andreja Ševčenka, ki je doslej edini strelec za gostitelje EP. V Kijevu se bosta pomerili Francija in Švedska, ki se je že po dveh krogih poslovila od EP. ALEŠ SORTA