Hrvati le za ogrevanje

ZAGREB > V zagrebški Areni, ki gosti zaključne boje rokometašev za odličja, bodo danes tri tekme. Petkov spored bo odprla Hrvaška, ki pa bi popoldanski obračun s Češko najraje preskočila. Pred 18 leti je bila v dvoboju za peto mesto s Slovenijo v igri olimpijska vozovnica, mednacionalne strasti pa so tekmo umestile v poseben okvir. Hrvaška je izgubila vse in si evropskega prvenstva (EP) leta 2000 ni zapomnila po dobrem. Če ji bo danes uspelo osvojiti peto mesto, razočaranje ne bo nič manjše. Tekma bo le revialnega pomena. Tudi za Lina Červarja, ki naj bi se poslovil od selektorske klopi.

Hrvaške sanje so spet končali Francozi, ki so od lanskega svetovnega prvenstva nanizali že 15 zmag na velikih tekmovanjih. Danes jih čaka polfinalni obračun s Španijo. Na papirju vloga favoritov pripada Francozom, ki proti Hrvatom niso položili vseh adutov na mizo. Ker so si že pred tekmo z gostitelji zagotovili uvrstitev v polfinale, je selektor Didier Dinart porazdelil igralne minute. Ko pa je uvidel, da lahko izloči Hrvate, priložnosti ni hotel izpustiti iz rok. Španci so v obeh skupinskih delih doživeli dva poraza. Zmagali pa so na tekmah, ki so jih morali dobiti. Nemara so bili tudi na dvoboju s Slovenijo po malem preračunljivi. Vedeli so, da bodo morali za preboj v polfinale naslednji dan premagati Nemčijo. Branilce naslova so izločili prepričljivo. Izkušenj in rokometnega znanja jim ne manjka, vprašanje je le, če se bodo lahko zoperstavili francoski moči.

Medtem ko bo slovenska članska reprezentanca jutri dobila tekmeca v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, so včeraj v Zagrebu opravili žreb evropskega prvenstva do 18. leta, ki bo avgusta na Hrvaškem. Slovenija je v skupini z Islandijo, Švedsko in Poljsko.

Drugi polfinale bo skandinavski. Favoriti so Danci, ki so jih na EP ustavili le Čehi. Švedi so se po drugi strani v izločilne boje prebili kar s tremi porazi. Na turnirju so precej nihali. Pravzaprav je bil edini presežek zmaga nad Hrvaško, kar pa ne pomeni, da se jih lahko vnaprej odpiše. Če se bo odprlo švedskemu vratarju Mikaelu Appelgrenu, potem se lahko zgodi marsikaj. Oboji so močni na krilnih položajih, a polfinale bi kaj lahko odločil dvoboj na daljavo načetega Mikkla Hansna in Jima Gottfridssona.