Italijanski strelski mrk pomagal Litvi do polfinala

LJUBLJANA > Znani so vsi štirje polfinalisti evropskega prvenstva. Med njimi ni Slovenije, ki pa se bo borila za mesto tik pod to četverico, saj si je včeraj proti Srbiji priborila dvoboj za končno peto mesto. V sinočnji večerni zadnji četrtfinalni tekmi je Litva premagala Italijo z 81:77, že pred tem je bila Hrvaška boljša od Ukrajine s 84:72, v sredo pa sta si polfinale zagotovili Španija in Francija.

Litva se je vzpenjala, Italija je padala

Litva se je po zadržanem začetku EP, ko se je na Jesenicah šele po preobratu na zadnji tekmi za las uvrstila v nadaljevanje EP, v Stožicah popolnoma razživela. Baltski košarkarji so dosegli tri zmage in si priborili drugo mesto v svoji skupini. Italijani so ubrali prav nasprotno pot: v predtekmovanju so bili edina neporažena ekipa, nato pa so izgubili s Slovenijo in Hrvaško ter šele po podaljšku premagali Španijo.

Precej bolje so začeli Litovci. Po vodstvu z 9:2 so brez večjih težav obdržali naskok do konca prve četrtine. To ji je uspelo predvsem po zaslugi trdne obrambe in boljšega skoka, s katerim so tekmecem preprečili mete iz drugih akcij, sami pa si pripravili nekaj priložnosti za protinapade. Niso pa vseh izkoristili in v nadaljevanju so Italijani počasi, a vztrajno zmanjševali prednost Litve. Prav ob koncu četrtine so, potem ko so zaostajali z 32:38, izkoristili še nekaj napak Litve, dosegli nekaj lahkih košev ter po uspešnem metu Marca Belinellija v zadnjih sekundah prišli le še na -1 (39:40).

Pri 41:40 je Italija prvič na tekmi vodila, nato pa se je razvil oster boj za vsako žogo in točko. Dva hitra protinapada Italije in še zadeti dodatni prosti met so Litvo prvič postavili v položaj, ko je lovila tekmece. Ti so si priborili tri točke naskoka (56:53), pred zadnjo četrtino pa ohranili še eno.

Odločilnih 10 minut

O vsem je tako odločalo zadnjih deset minut. Te pa je Italija začela katastrofalno. Kar pet minut namreč ni dosegla niti točke. V tem času so Litovci, čeprav so včasih prehitro končevali napade in zapravljali žoge, z delnim izidom 15:0 postavili temelj za končno zmago. Slabih pet minut pred koncem je bilo na semaforju po košu Renaldasa Seibutisa po protinapadu in dodatnem prostem metu kar 72:53. Ko pa so Italijani le začeli zadevati, je bilo za preobrat že prepozno, lahko so le še ublažili poraz.

Pri Litvi sta blestela Mantas Kalnietis in Seibutis s po 17 točkami, najboljši strelec Italije je bil z 22 Belinelli.

Litva bo polfinale igrala v petek ob 17.45 proti Hrvaški, zvečer ob 21. uri pa bo še druga polfinalna tekma Španija - Francija.

STA