Junija velja osvojiti Celovec

LJUBLJANA > Slovenija ne nazadnje lahko skoči s četrtega na želeno drugo mesto, ki ob koncu skupinskega dela prinaša uvrstitev na veliko tekmovanje, že po tretjem krogu. Nedvomno pa bo po dveh junijskih tekmah marsikaj bolj jasno. Slovenske nogometaše čakata gostovanji pri ekipah, ki sta po uvodnih dveh tekmah še praznih rok. Ne gre torej dvomiti, da bodo zlasti Avstrijci na prvem dvoboju v Celovcu šli na vse ali nič. Točka jih ne bi zadovoljila. Tudi slovenski reprezentanti bržkone ne bi skakali od veselja po morebitnem tretjem zaporednem remiju.

Napadalni učinek

Izbranci Matjaža Keka so po dveh tekmah sicer še neporaženi, a imajo na računu (pre)malo točk. Dejstvo je, da so proti Makedoncem še drugič izpustili vodstvo iz rok, kar ni ravno spodbudno sporočilo pred nadaljevanjem kvalifikacij. Ob tem so na obeh tekmah zabeležili precej prometa na nasprotnikovi polovici, dobiček pa je bil bolj pičel. Tudi Miha Zajc, ki je v prvem polčasu zatresel mrežo proti Makedoncem, je po tekmi v Stožicah poudaril, da ima ekipa še rezerve v učinkovitosti, obenem pa velja ohraniti pozitivno držo.

Skupina G

Izidi 2. kroga - Slovenija : S. Makedonija 1:1 (1:0), Izrael : Avstrija 4:2, Poljska : Latvija 2:0; vrstni red - Poljska 6 točk, Izrael in S. Makedonija 4, Slovenija 2, Avstrija in Latvija 0. 3. krog (7. junija) - Avstrija : Slovenija, S. Makedonija : Poljska, Latvija : Izrael.

“Po zahtevni tekmi v Izraelu nas je čakala dolga pot domov, nato pa se je bilo težko pripraviti na obračun z Makedonci. V seštevku menim, da smo odigrali dobro tekmo. Priložnosti ni manjkalo, res pa je, da bi se tekma lahko zasukala v eno ali drugo smer. Bilo je precej agresivnosti, teka, a tudi napak, kar je na trenutke botrovalo raztrgani igri. Po lepi asistenci Šporarja mi ni bilo težko zadeti. Škoda, ker nismo zabili še kakšnega gola, potem bi bilo tudi obrambi laže. Skupina je izenačena in nepredvidljiva. Vsak lahko premaga vsakega, zanimivo bo do konca, zato velja vztrajati,” je povedal Fenerbahčejev nogometaš, ki je bil z dvema goloma najboljši strelec Slovenije v ligi narodov, v nedeljo zvečer pa je dosegel še svoj prvenec v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo.

Obrambni izzivi

Slovenijo čaka vsekakor še trnova pot, če se bo želela po desetih letih spet uvrstiti na veliko tekmovanje. Kapetan Bojan Jokić je iz sedanjega reprezentančnega igralskega sestava edini, ki ve, kako je igrati na svetovnem prvenstvu. Na dvoboju z Makedonci je prejel še drugi rumeni karton v teh kvalifikacijah in bo tako izpustil naslednji obračun z Avstrijo. Keka je na tiskovni konferenci zato kmalu doletelo vprašanje, kdo bo (nadomestni) kapetan.

Slovenskega selektorja bržkone bolj vznemirja, kako pokriti oba bočna položaja, potem ko Petar Stojanović proti Makedoncem ni imel svojega večera. Član zagrebškega Dinama je proti nekdanjemu soigralcu Domna Črnigoja pri Luganu, Egzijanu Alioskiju, povlekel krajšo, Enisu Bardhiju pa na začetku drugega polčasa ni bilo težko doseči izenačujočega zadetka za končnih 1:1. V zadnjih kvalifikacijah za svetovno prvenstvo je pod taktirko Srečka Katanca na desni strani obrambne vrste na nekaj tekmah uspešno zaigral Aljaž Struna. Pirančan je proti Makedoniji zelo solidno opravil svoje delo v osrčju obrambe, kjer kraljuje primorska naveza z Miho Mevljo.

“Če potegnemo črto pod obe tekmi, gotovo lahko obžalujemo, da nismo osvojili več točk. Vseeno mislim, da smo precej napredovali v primerjavi s predstavami iz lige narodov. Občutek imam, da smo bili bliže zmagi kot v Izraelu. Je pa res, da je remi z Makedonci kar pravičen. Tekmeci so vsekakor boljši, kot so bili pred tremi ali štirimi leti. Škoda zapravljenih priložnosti v prvem polčasu, ko bi lahko odločili tekmo v našo korist. V nadaljevanju so bili Makedonci nevarnejši, vsekakor pa velja v naslednjih kvalifikacijskih tekmah ohranjati osredotočenost v igri vseh 90 minut,” je povedal mlajši od bratov Struna, ki je po daljšem italijanskem obdobju to pomlad sprejel ameriški klubski izziv.