Kazahstanci prevelik zalogaj

Da bo pot do osvojitve enega od prvih dveh mest v skupini in s tem vrnitve v elitni razred svetovnega hokeja trnova, je bilo jasno že pred odhodom v daljni Kazahstan. Gostitelji so včeraj hitro potrdili ambicije. Še preden so se slovenski hokejisti zavedli, so že zaostajali z 0:3. Kazahstanci so bili hitrejši, agresivnejši konkretnejši. Skratka boljši.

Domače akcije so bile povezane, gostje pa so si privoščili preveč napak že v svoji tretjini. Gostitelji so torej s pridom izkoristili prednost domačega ledu in v uvodni tretjini tekme tudi uigranost zasedbe. Kar 15 hokejistov namreč prihaja iz vodilnega domačega kluba, ki igra tudi v močni ligi KHL oziroma razširjenem ruskem prvenstvu. V sodobni dvorani v Nursultanu, kakor se od nedavna imenuje prestolnica Kazahstana, je bil slovenski zaostanek treh zadetkov po prikazanem v prvi polovici tekme še znosen. Rise je v drugi tretjini reševala domača neučinkovitost, še bolj pa vratar Matija Pintarič, ki je po porazni uvodni tretjini v nadaljevanju zaklenil slovenska vrata. Peščica gostujočih privržencev v dvorani pa se je spraševala, ali bodo vendarle dočakali tudi slovenske minute. Odgovor je bil pritrdilen.

Divizija I

Slovenija : Kazahstan 2:3 (0:3, 2:0, 0:0); danes - Slovenija : J. Koreja (12); četrtek - Slovenija : Belorusija (12); petek - Slovenija : Madžarska (15.30), nedelja - Slovenija : Litva (8.30).

Slovenija se je ob koncu druge tretjine v pičli minuti vrnila v igro. Pobudnik akcij pri obeh zadetkih je bil Anže Kopitar, ki je pokazal, da v Los Angelesu ni zaman eden od zvezdnikov najmočnejše lige na svetu. Sprva sicer ni izstopal iz sivega slovenskega povprečja, zato pa je v nadaljevanju pokazal, zakaj je vselej predstavljal dodano vrednost pri risih. V Kazahstanu jo bodo še toliko bolj potrebovali ob odsotnosti močnih napadalnih adutov, kot so Jan Muršak, Jan Urbas, Žiga Jeglič in Rok Tičar. Našteti so bili nepogrešljivi nosilci v obdobju največjih slovenskih uspehov, torej med letoma 2014 in 2018.

Še večje tekmovalno breme bodo morali tako v Kazahstanu prevzeti preostali napadalci s kopico mednarodnih izkušenj na reprezentančni in klubski ravni. V prvi vrsti Robert Sabolič, Miha Verlič, pa tudi najstarejši v izbrani vrsti David Rodman, ki je včeraj po golu Anžeta Kuralta postavil končni izid tekme. V zadnji tretjini se kljub stopnjevanju pritiska na slovensko žalost ni več spremenil. Časa za temeljito analizo pri selektorju Ivu Janu in strokovnem štabu niti ni bilo. Rise v zgoščenem ritmu tekmovanja že danes čaka obračun z Južno Korejo, ki je za uvod s 5:1 ugnala Madžarsko. Potem pa bo v četrtek morala pasti še dolgoletna prvokategornica Belorusija, ki je včeraj s 3:2 premagala Litvo.