Koper zajema rokometna mrzlica
Največje slovensko mesto na Obali v teh dneh trese rokometna mrzlica. Cimos Koper je na dobri poti, da osvoji prvi naslov v državnem prvenstvu, v nedeljo, 22. maja, pa bo odigral še povratno finalno tekmo v evropskem pokalu challenge.
KOPER> Koprčani so na prvi tekmi v Lizboni igrali neodločeno z Benfico (27:27), povratna tekma pa se bo začela ob 17.30.
Izbrance Fredija Radojkoviča le še dve tekmi ločita do rokometnega "hat-tricka". V začetku aprila so v Celju že osvojili slovenski pokal, zdaj pa se jim nasmihata še dva naslova: v domačem prvenstvu in pokalu challenge. V končnici za prvaka imajo po nepopolnem predzadnjem krogu štiri točke prednosti pred drugouvrščenimi Velenjčani, ki lahko iz boja za prvo mesto izpadejo že v primeru sobotnega neodločenega izida na gostovanju pri mariborskem Braniku. V primeru zmage rokometašev iz Šaleške doline v Mariboru, bo odločitev o slovenskem prvaku padla na tekmi zadnjega kroga, ko v Rdečo dvorano prihajajo ravno Koprčani.
Čaka jih težka tekma
Koprčani so si še boljši izhodiščni položaj priigrali v pokalu challenge. Papirnati favoriti tega tekmovanja so svojo moč dokazali že na nedavnem prvem finalnem obračunu, ko so se iz portugalske prestolnice vrnili z neodločenim izidom, glede na prikazano in dejstvo, da so njihovi lizbonski tekmeci dokaj neprepričljivi na gostovanjih, pa so zelo blizu končnemu zmagoslavju. Zmagovalcu slovensko-portugalskega obračuna bo pokal podelil generalni sekretar Evropske rokometne zveze Michael Wiederer.
Slovenski klubi so doslej štirikrat zmagali v evropskih klubskih tekmovanjih: rokometaši Celja Pivovarne Laško so osvojili ligo prvakov v sezoni 2003/04, rokometašice Krima so dvakrat slavile v ligi prvakinj v sezonah 2000/01 in 2002/03, rokometašice Olimpije pa so osvojile pokal EHF v sezoni 1996/97.
"Benfica je zelo dobra ekipa in pričakujemo zelo težko tekmo, saj bodo tokrat oni bolj sproščeni. Videli smo jih, kako igrajo. V teh dneh bomo pilili nekatere podrobnosti, kako ustaviti njihove najnevarnejše igralce in preprečevati njihovo značilno igro. Računam, da bo Darko Stanić lahko branil in da bomo tekmo odigrali na zelo visoki ravni," je pred nedeljsko tekmo dejal koprski strateg Radojkovič.
Pokala si zares želijo
"Vsi se zavedamo, da je to za igralce in klub zgodovinski dogodek. Evropskih lovorik, kakršnekoli so že, ne osvajaš vsak dan in nam je nedeljska tekma najpomembnejša ta hip. Postajamo že pozitivno nestrpni, komaj čakamo, da pred polnimi tribunami pokažemo naš najboljši obraz. Prvo polovico dela smo na Portugalskem dobro oddelali, pred nami je drugi del naloge. Smo dovolj samozavestni in nasprotnika dovolj dobro poznamo. Zato vemo, kje je ključ do uspeha, ključ do vrat prve evropske lovorike," napoveduje koprski vratar Dušan Podpečan, medtem ko je eden od "ideologov" igre Dean Bombač dodal: "Za razliko od tekme proti Celju, bomo močnejši za Vladimirja Osmajića, verjamem, da bo tudi Stanić stisnil zobe in nam pomagal. Tekmeca poznamo, vemo, od kod nam pretijo največje nevarnosti. Sami bomo naredili vse, da bo pokal ostal v Kopru in da ga bomo po tekmi lahko ponosno in visoko dvignili. Res si ga želimo, hočemo ga osvojiti. Z našo izjemno publiko, ki nas lahko dvigne zelo visoko, nam to lahko uspe."
Pravico na nedeljskem dvoboju bosta delila Izraelca Shlomo Cohen in Yoram Peretz, delegat pa bo Norvežan Ole Jorstad.
STA