Latvija tekmec Slovenije v četrtfinalu EP

ISTANBUL > Termine četrtfinalnih tekem bo Fiba Europe sporočila po odigrani osmini finala ,oziroma danes zvečer po preostalih treh dvobojih Srbija - Madžarska, Španija - Turčija in Hrvaška - Rusija.

Poleg Slovenije in Latvije so si v soboto mesto med osmimi najboljši reprezentancami zagotovile še Nemčija, Italija in Grčija.

Po današnji zanesljivi zmagi Latvije nad Črno goro s 100:68 se je v četrtfinale košarkarskega evropskega prvenstva v Istanbulu uvrstila še Srbija, ki je premagala Madžarsko s 86:78. Srbija se bo za preboj v polfinale pomerila z Italijo, ki je v soboto ugnala Finsko s 70:57.

Latvija, ki je v Istanbul napredovala kot drugouvrščena iz skupine z Italijo, Rusijo, Turčijo, Belgijo in Veliko Britanijo, je v prvi nedeljski predstavi zanesljivo upravičila vlogo favorita. Vprašanje zmagovalca je rešila že po treh delih igre, ko je imela ob 62-odstotnem metu za tri točke 13:21 trideset točk prednosti.

Prvi zvezdnik Latvije, Kristaps Porzingis, 218 centimetrov visoki član New York Knicks, je dosegel 19 točk ob metu iz igre 5:8 (trojke 2:3) in zbral šest skokov in tri podaje. Dve točki več od Porzingisa, ki je trenutno tretji strelec prvenstva, je zbral Janis Timma (trojke 4:4, 6 podaj, 5 skokov), skupno pa se je pri Latviji med strelce vpisalo enajst igralcev.

Slovenija in Latvija sta se na evropskih prvenstvih nazadnje srečali 2015 v osmini finala v Lillu. Zmagali so Latvijci, ki letos nastopajo v zelo podobni postavi kot pred dvema letoma, tedaj niso imeli le Porzingisa in nekdanjega člana Olimpije Davisa Bertansa, ki zdaj v ligi NBA igra za San Antonio, medtem ko so v reprezentanci Slovenije le trije košarkarji, ki so nastopili na tej tekmi - Klemen Prepelič, Mitja Nikolić in Saša Zagorac.

Latvijska zasedba, ki jo že sedem let vodi 49-letni strateg Ainars Bagatskis, je v predtekmovanju premagala Belgijo, Veliko Britanijo, Rusijo in Turčijo, izgubila je s Srbijo, v osmini finala pa je nadigrala Črno goro s 100:68. Prvo ime ekipe ima povprečje okoli 22 točk in šest skokov na tekmo. Je vsestranski in atraktiven igralec, saj zna zadeti tako trojko kot z "zverinskim" zabijanjem dvigniti publiko na noge.

Ob njem ima Latvija še enega igralca, ki si kruh služi v ligi NBA, Davisa Bertansa, dve leti tudi člana Uniona Olimpije. Zdaj je 207 centimetrov visoki 24-letni Bertans član San Antonia, na evropskem prvenstvu pa je tretji strelec Latvije s povprečjem 13 točk. Rahlo pred njim je Janis Timma, za njimi pa sta Dairis Bertans, ki je štiri leta starejši od brata Davisa, in Janis Strelnieks, ki skrbita za organizacijo igre.

Kristaps Porzingis in Davis Bertans sta edini omembe vredni spremembi v postavi Latvije v primerjavi z letom 2015. "Smo dve leti starejši, a tudi dve leti izkušenejši," poudarja Bagatskis, Porzingis pa je na novinarski konferenci po zmagi nad Črno goro povedal: "Slovenija ima zelo dobro ekipo. Dončić in Dragić igrata zelo hitro, zato se bomo morali čim hitrejše vračati v obrambo. Zame je Dragić najboljši igralec na svetu, ko gre za hiter prenos žoge v napad. So zelo nadarjena ekipa in še nimajo poraza na tem prvenstvu. Čaka nas zelo težka tekma."

STA