Mali, a veliki Mike

LJUBLJANA > Ko so sredi 80-ih let prišli na male zaslone prvi posnetki severnoameriške poklicne košarkarske lige, je bilo na vrhuncu rivalstvo Los Angeles Lakersov in Boston Celticsov oziroma med Magicom Johnsonom in Larryjem Birdom. Je pa bilo v tedanji napadalno usmerjeni košarki še veliko atraktivnih ekip in posameznikov. Med njimi so bili tudi Atlanta Hawks z Dominiqom Wilkinsom, ki je košarkarsko kariero zaključil v Evropi, in žepnim organizatorjem igre “Spudom” Webbom, ki je bil visok le 170 centimetrov.

Še dva centimetra manj so namerili njihovemu tedanjemu trenerju Miku Fratellu, ki je celo desetletje vodil Jastrebe, nato pa je sedel tudi na klopi Clevelanda in Memphisa. In še za častilce statistike, ki jih v ZDA ne manjka: v ligi NBA je skupno vodil 1215 tekem, na katerih je zbral 667 zmag, kar ga uvršča na 18. mesto med trenerji. V sezoni 1985/86 je bil celo imenovan za trenerja leta.

Fratello že na drugem zaporednem evropskem prvenstvu vodi reprezentanco Ukrajine, kamor ga je povabil njegov nekdanji igralec pri Atlanti Aleksander Volkov, ki je predsednik tamkajšnje košarkarske zveze. Vidnejši rezultat naj bi reprezentanca dosegla na naslednjem EP, ki ga bo Ukrajina gostila čez dve leti. Že v Sloveniji pa je ukrajinska izbrana vrsta, ki ji v sicer šibki skupini A niso pripisovali veliko možnosti za napredovanje, presegla pričakovanja. V prvem delu je namreč doživela le en poraz, na uvodni tekmi drugega dela z Latvijo pa je doživela pristanek na trdnih tleh. Fratello je v drugem delu lahko le nemočno pospremil ukrajinski potop, po dvoboju pa dejal:

“Tekmec je bil preprosto boljši. Latvija, ki je zelo dobro vodena, je odigrala sijajno tekmo. Prevladovali so v vseh obdobjih in elementih igre, izvrstno pa jim je služil tudi met. Zadevali so v serijah in kaznovali vsako našo napako. Pri tem smo jim pomagali tudi mi, saj nismo bili dovolj agresivni. Nikoli nismo imeli občutka, da bi se lahko vrnili v igro. Pogled na semafor je bil boleč, a s tem se moramo soočiti in izvleči določene nauke za naprej,” je pojasnil 66-letni Fratello, ki upa, da se bo ekipa v nadaljevanju pobrala.

“Ko zmaguješ, se zdi vse preprosto. Ključno je, kako se soočiš s težkimi trenutki oziroma porazi. Če izgubiš s takšno razliko, je občutek sramu prisoten v celotni ekipi oziroma slačilnici. Pomembno je, kako se bomo odzvali in strnili vrste,” je povedal Fratello, ki se je ozrl tudi na današnji dvoboj skupine E s Srbijo in štiri leta starejšim kolegom na srbski klopi Dušanom Ivkovićem. ”Pred dvema tednoma so nas Srbi razbili na prijateljski tekmi, a to bo drugačen dvoboj. Tekmec je sicer vrhunski. Z Ivkovićem se poznava že dolgo. Njegove ekipe igrajo čvrsto, a obenem tudi bistro košarko, ki so jo še razvili v zadnjem obdobju. Sicer pa tekme dobivajo igralci in ne trenerji.”

ALEŠ SORTA