Manj Balkana in manj navijačev

JESENICE > Zadnji tekmovalni dan skupine B na Jesenicah so pospremili dež in oblaki, ki so prekrili tudi makedonsko sonce. Presenečenje evropskega prvenstva (EP) pred dvema letoma je tokrat doživelo razočaranje, ki ga številni navijači in predstavniki medijev niso mogli prikriti. Makedonskih privržencev je bilo včeraj manj kot pretekli teden, a so vseeno upali na še eno vstajenje svojih ljubljencev po bolečem nedeljskem porazu proti Bosni in Hercegovini.

Z Latvijo jih je pričakovano čakalo težko delo in lov na zmago z 10 točkami razlike. Makedonsko upanje se je razblinilo že po uvodnih treh minutah, ko so poletni Latvijci povedli kar z 12:0. V nadaljevanju pa se razlika praktično ni več spustila pod 10 točk. Latvijci so bili bolj sveži, hitrejši, odlikovali pa so se tudi z dobrim kroženjem žoge. Posledica so bili številni odprti meti, kar je bila voda na mlin latvijskim ostrostrelcem.

Za Makedonci je nenavadno prvenstvo, v katerem so imeli več padcev kot vzponov. Tudi nosilci igre na čelu z Bojem McCalebbom so igrali po sistemu toplo-hladno. Po dveh nesrečnih in nespretnih uvodnih porazih je bila zmaga s Srbijo očitno labodji spev. ”Krivični poraz s Črno goro na začetku prvenstva je pustil posledice, prav tako poškodba Đorđija Čekovskega v nadaljevanju. Imamo kratko klop, zato se vsaka odsotnost katerega od igralcev s pomembno vlogo še toliko bolj pozna v rotaciji. Nimamo si česa očitati, dali smo vse od sebe,” je po zadnjem porazu pojasnil makedonski selektor Aleš Pipan. Z razpletom jeseniške skupine oziroma izpadom Makedonije bodo bržkone razočarani tudi organizatorji evropskega prvenstva. Po nekaterih informacijah naj bi bilo v Ljubljano na drugi del namenjenih kar 5000 makedonskih navijačev.

Številčno in predvsem glasno podporo bi imeli tudi košarkarji BiH, ki bi morali v včerajšnji drugi tekmi za napredovanje premagati Litvo za 10 točk. V tem primeru bi v krogu treh reprezentanc s tremi zmagami izpadli prav Litovci. Čudež se ni zgodil, čeprav ni manjkalo dosti. Sijajna predstava Mirze Teletovića, (a)tipična košarka selektorja Aleksandra Petrovića in prestrašeni Litovci, ki so bili nemočni proti conski obrambi in so grešili tudi proste mete, so reprezentanco BiH približale podvigu. Dobre tri minute pred koncem so vodili celo s 16 točkami razlike, a je Linas Kleiza z dvema trojkama Litovce vrnil med žive za sladek poraz Litve in častno slovo BiH. Selektor Petrović je bil na čustveni tiskovni konferenci deležen celo aplavza novinarjev, ki spremljajo reprezentanco.

Bolj razočarani so bili v taboru Črne gore, ki so jo mnogi uvrščali med potencialna presenečenja EP. Črnogorci so tik pred prvenstvom ostali brez Nikole Pekovića, a tudi prispevek drugega NBA stebra je bil pod pričakovanji. Nasploh je Nikoli Vučeviću selektor Luka Pavičević, ki se je po treh tekmah na EP odrekel Vladimirju Dašiću, odmeril bolj skopo minutažo. Od štirih balkanskih predstavnic je tako napredovala le Srbija z deveterico debitantov, izkušenim kapetanom Nenadom Krstićem in še bolj izkušenim selektorjem Dušanom Ivkovićem.

ALEŠ SORTA