Na Finskem prvi poraz slovenskih košarkarjev v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo

ESPOOObe reprezentanci sta pred dobrimi 5000 gledalci v dvorani Espoo Metro nastopili oslabljeni. Slovenija je tik pred tekmo ostala brez prvega strelca in podajalca Klemna Prepeliča, ki je na ogrevanju začutil močno bolečino v hrbtu, pri Finski pa sta zaradi pozitivnega testa na novi koronavirus dan pred tekmo manjkala najboljši strelec na uvodnih dveh tekmah Edon Maxhuni ter prvi podajalec ekipe, izkušeni Petteri Koponen.

Odsotnost Prepeliča se je poznala, saj je Slovenija igrala neprepričljivo in je večino časa zaostajala. Sistem pogostih menjav in utrujanje tekmeca - do 12. minute je v igro vstopilo vseh enajst slovenskih košarkarjev - ni prinesel želenega rezultata, saj ni bilo dovolj razpoloženih igralcev v napadu, ki bi nadomestili točke Prepeliča. Prvi polčas je slovenska vrsta končala s kar 12 izgubljenimi žogami.

V drugem delu je glavno strelsko vlogo prevzel Zoran Dragić in s 13 točkami v tretji četrtini praktično sam vrnil Slovenijo v igro po zaostanku desetih točk. A tudi to ni bilo dovolj, saj se je Finska v drugem polčasu razigrala s trojkami. V prvem polčasu jih je zadela pet, na koncu 14, od tega sedem Sasu Salin.

Prav s trojkami so gostitelji v zadnji četrtini naredili delni izid 15:2 in od zaostanka 58:61 tri minute pred koncem prišli do vodstva 73:63, ki jim je ob končni zelo slabi slovenski realizaciji prostih metov (18:28) prinesel zasluženo zmago.

Dvorana Espoo Metro, gledalcev 5245 sodniki: Liszka (Poljska), Marques (Portugalska), Suslov (Estonija); četrtine - 13:14, 19:17, 26:26, 28:19. Finska: A. Murphy 10, Salin 25, Jantunen 13 (4:3), Valtonen 11 (8:5), Madsen 5, Wilson 8 (8:6), E. Murphy 5, Seppala 4, Palmi 5. Selektor: Henrik Dettman. Slovenija: Rebec 5, Rupnik 5, Murić 1 (2:1), Tobey 12 (2:1), Blažič 16 (5:10), Hrovat 3 (2:1), Dimec 3 (2:1), Dragić 25 (10:9), Čebašek 6. Selektor: Aleksander Sekulić.