Nadaljevanje upanja za Slovenijo
Kljub vsemu bo pretežno od slovenskih nogometašev odvisno, ali bo Slovenijo drevi zajela nova športna evforija, predvsem pa, ali si bo naša reprezentanca podaljšala upanje za uvrstitev na SP v Braziliji. Islandija je boljša reprezentanca, kot je njen ugled v nogometnem svetu, a ne tako dobra, da bi se je Slovenci morali bati.
LJUBLJANA> Samo zmaga prinaša nadaljevanje upanja, da se Slovenija še vedno lahko uvrsti na svetovno prvenstvo v najbolj nogometno deželo na svetu, vse ostalo pa bi pomenilo, da preostale tekme v tem kvalifikacijskem ciklusu lahko služijo zgolj kot uigravanje za naslednjega. Tudi v primeru osvojitve treh točk pa pot v Brazilijo ne bi bila na stežaj odprta, vrata bi se le nekoliko priprla, odločitve pa bi padle na naslednjih dvobojih.
Osrednji obračun drevišnjega sporeda kvalifikacij za svetovno prvenstvo bo dvoboj Hrvaške in Srbije, ki se bosta ob 18. uri pomerili v Zagrebu. V skupini A trenutno bolje kaže gostiteljem, ki so po štirih krogih na vrhu z Belgijci. Oboji so zbrali po 10 točk. Srbi jih imajo na tretjem mestu le štiri. To bo tretji kvalifikacijski obračun sosednjih držav, ki se bosta pomerili prvič po letu 1999. Takrat sta se Hrvaška in tedanja Zvezna republika Jugoslavija (Srbija in Črna Gora) v zaradi bližnje vojne čustveno nabitem ozračju na Maksimiru razšli z neodločenim izidom 2:2. Na evropsko prvenstvo je nato potovala ZRJ. Eden najbolj zaslužnih za napredovanje gostov je bil aktualni selektor Siniša Mihajlović. Na nasprotni strani oziroma na klopi Hrvaške bo Igor Štimac, ki je z Mihajlovićem bil bitke še v nekdanjem jugoslovanskem prvenstvu na dvobojih Crvene zvezde in Hajduka. Na tekmi visokega tveganja, kjer sicer ne bo navijačev iz Srbije, se spet obeta poseben naboj na tribunah in igrišču. ASO
Slovenija za uspeh ne bo smela delati napak, kot jih je storila na dosedanjih srečanjih. V primerjavi z njimi je močnejša za največjega aduta: selektorja Srečka Katanca, ki je s svojim neposrednim in logičnim nogometnim razmišljanjem na svojo stran takoj pridobil javnost in reprezentante. Novega strokovnega štaba, ki mu priznavajo avtoriteto, ni zaustavila niti hladna prha z bosansko reprezentanco. Seveda pa se tudi slovenski nogometaši zavedajo, da bo za uspeh z Islandijo potrebno pokazati več kot na zadnjih tekmah.
Selektor Srečko Katanec se je znašel pred nepredvidenimi težavami, saj ne bo mogel zaigrati z najboljšimi možmi, a se je v prvem obdobju vodenja reprezentance z njimi znal dobro spopasti. Nastop Valterja Birse, ki si je na Bonifiki zvil gleženj, je še vedno vprašljiv, najbrž se bo o njem odločil danes dopoldne. Prav njegova prisotnost na igrišču pa najbrž pogojuje model igre, za katerega se bo odločil Katanec. Niti Iličić in Kirm, ki lahko igrata na istem mestu kot Birsa, nimata pravice nastopa. Še včeraj je obstajal dvom ali bo Slovenija zaigrala s tremi ali štirimi branilci, morda z dvema zadnjima zveznima igralcema, z enim napadalcem in dvema igralcema za njim. Odprtih vprašanj je precej, čeprav se pri razjasnjevanju le-teh Katanec zateka k standardni nogometni filozofiji: “Tekem ne dobivajo sistemi, temveč igralci.”
Pomembna bo telesna moč, odločnost in spretnost v dvobojih, saj Islandci poskušajo gojiti igro s posestjo žoge. “Fantje vedo, da morajo zorati Stožice, potem pa naj jih popravljajo,” je včeraj dvoboj napovedal Katanec.
Verjetna postava Slovenije - S. Handanović - Brečko, Ilič, Cesar, Jokić - Radosavljević, Krhin, Kurtić - Lazarević (Birsa) - Novaković (Matavž), Ljubijankić.
Prav gostje iz najbolj severne evropske države predstavljajo dodaten dvom. Prekaljeni Mišo Brečko (57 reprezentančnih nastopov) pravi: “Igrajo v dobrih klubih, zbrali so tri točke več od nas, kar pomeni, da niso slabi.”
Spoštovanja vredna reprezentanca, opozarjajo strokovnjaki na Islandce, ki jih ne gre enačiti z ekipo, s katero je Slovenija zabeležila dve zmagi. Leta 1996 je namreč Islandijo premagala s 7:1, dve leti kasneje pa s 3:2, a sta bili obe tekmi zgolj pripravljalne narave.
DENIS SABADIN