Nemci po stopinjah Špancev
Še slabše kot Argentina je začel svojo pot v Rusiji drugi finalist zadnjega svetovnega prvenstva. Branilci lovorike Nemci so v prvi tekmi skupine F klonili pred Mehiko, ki je zmagala z 1:0. Z enakim izidom je Srbija ugnala Kostariko v uvodnem dvoboju skupine E.
RUSIJA > Nedeljski spored bosta zaključili Švica in Brazilija, s katero bi se v Rusiji lahko že v osmini finala soočila Nemčija. Branilci naslova pa se morajo najprej izogniti poti predhodnikov na svetovnem prestolu. Španci so prišli v Brazilijo kot prvaki, potem pa so si morali kupiti povratne vozovnice že po skupinskem delu. Še več, od naslova so se morali posloviti že po uvodnih dveh porazih z Nizozemsko in Čilom. Črn scenarij je za Nemce, ki se bodo v sobotnem drugem krogu skupine F pomerili s Švedsko, malo verjeten, a ni neuresničljiv.
Mehiške zmage sicer ne moremo uvrstiti med senzacije svetovnih prvenstev (SP). Mehičani so redni udeleženci zaključnega turnirja od SP leta 1994. Vselej so se prebili v zaključne boje, ki se jim po zmagi nad Nemčijo nasmihajo tudi v Rusiji. Pred štirimi leti v Braziliji so v skupinskem delu remizirali brez golov z gostitelji in z zmago s 3:1 poslali domov Hrvaško. V osmini finala so nato klonili pred Nizozemci. Mehičani so torej vse prej kot ugoden tekmec, Kolumbijec Juan Carlos Osorio pa lahko računa na vrsto nogometašev z daljšo kilometrino v evropskih klubih.
Nemci so po letu 1982 prvič izgubili uvodno tekmo na svetovnih prvenstvih
Ta čas je seveda najbolj znan Javier Hernandez. Pri 29 letih je najučinkovitejši strelec v zgodovini mehiške reprezentance, ki je imela že napadalce kova Huga Sancheza. Tudi Chicharito je na stari celini tresel mreže v majici Reala in po prihodu v Evropo Manchester Uniteda, ki ga je vodil Alex Ferguson. Hernandez danes sicer ni odebelil svojega strelskega učinka, zato pa je ob razredčenih nemških vrstah v protinapadu prispeval dragoceno asistenco, s katero je poslal v ogenj Hirvinga Lozana. Napadalec nizozemskega PSV se je v kazenskem prostoru otresel Mesuta Özila, ki sicer ne slovi po svojih obrambnih veščinah, in matiral povratnika na zelenice Manuela Neuerja. V zelo živahni tekmi pa se je izkazal njegov kolega v mehiških vratih. Najlepšo priložnost za nemško izenačenje je imel še v prvem polčasu iz prostega strela Toni Kroos, a je Guillermo Ochoa žogo preusmeril v prečnik.
Prav mojstrsko izvedeni prosti strel je odločil prvi obračun skupine E. Srbski junak je bil Aleksandar Kolarov, ki je neubranljivo zadel v levi zgornji kot Keylorja Navasa. Kostaričani niso razočarali, imeli so tudi svoji priložnosti, a so morali potem ko so zadnje SP po streljanju enajstmetrovk neporaženi končali v četrtfinalu, podpisati predajo. Uvodna ničla seveda bistveno zmanjšuje njihove možnosti, da bi se prebili v izločilne boje, kot jim je to uspelo pred štirimi leti v družbi Italije, Anglije in Urugvaja. Korak proti osmini finala pa so naredili Srbi, ki pa jih čakata še dva zahtevna preizkusa. Morda bo odločilen že petkov s Švico.