Niso le skakalci in hokejisti, Finci znajo igrati tudi košarko

VILNA > Imena kot so Matti Nykaänen, Jane Ahonen, Ari Pekka Nikkola so v podzavesti prisotni ob izdatni zimski porciji smučarskih tekmovanj. A kaj bi rekli, če bi vam omenil imena, kot so Mikko Koivisto, Tuukka Kotti, Hanno Möttöla, Teemu Rannikko? Za prva dva bi verjetno mislili, da so del hokejske ekipe, za predzadnjega, veterana in prvega Finca v ligi NBA, bi se komu že malo svitalo, le pri zadnjem bi se jih več spomnilo, da gre za košarkarja, ki je nekoč igral tudi pri Olimpiji. In prav ti “neznanci” bodo danes skušali krepko zagreniti življenje Sloveniji in jo predčasno poslati domov.

Finske na evropskih prvenstvih ni bilo od leta 1995, a tudi pri njih je košarka naredila korak naprej. “Finci niso več eksoti, vsi igrajo, so prvovrstno presenečenje, ne bo nam lahko,” opozarja Sašo Ožbolt. Slovenski košarkarji so včeraj odpovedali trening in raje odšli na daljši sprehod in na pijačo, da razbistrijo glave. “Težko verjamem, da smo v petih dneh, po odlični tekmi z Rusijo, tako padli. Menim, da je razlog v psihi. Igrati bomo morali agresivno obrambo, tudi z veliko pomočjo centrov,” je napovedal selektor Božo Maljković.

Selektor Henrik Dettman pozna svoj posel. Finsko vrsto vodi drugič, med letoma 1997 in 2003 je vodil nemško reprezentanco, ko se je v moštvu pojavil Dirk Nowitzki. Finsko je zdaj iz dodatnih kvalifikacij pripeljal neposredno na EP, kjer so eno od presenečenj. Prvo ime ekipe je tudi v praksi Petteri Koponen, odličen strelec, ki igra za Virtus Bologno. Njegov izkupiček je 92 točk, sicer pa ima približno izenačeno število točk kar pet igralcev. Finci igrajo brezkompromisno, z velikim številom menjav, predvsem so nevarni na zunanjih položajih in neugodni v kombinirani obrambi. Po porazu s Hrvaško so nato v svoji skupini zmagali na vseh preostalih tekmah in v Vilni izgubili z Rusijo.

ROK MAVER