Nov poraz Dallasa v domači dvorani, Clippers izenačili
Potem ko so si košarkarji Dallas Mavericks v prvem krogu končnice lige NBA proti Los Angeles Clippers v boju na štiri zmage v gosteh nabrali lepo prednost 2:0, so tekmeci zdaj razmerje moči poravnali. Na četrti tekmi so Clippers v Teksasu slavili gladko zmago s 106:81, Luka Dončić pa je, oblepljen s kineziološkimi trakovi, tokrat dosegel 19 točk.
DALLAS > Luka Dončić, za katerega se še tik pred zdajci ni vedelo, ali bo zaradi bolečin v vratu in roki, ki so se pojavile med tretjo tekmo dvoboja, sploh lahko igral, je imel povprečje prvih treh tekem končnice 38 točk. Tokrat jih je zmogel le 19 ob skromnem metu iz igre 9:24 ter le šestih skokih in podajah.
"Zdi se, kot da Luka ni mogel obrniti glave v levo. In to je za fanta, ki se zanaša na svoj periferni vid in pozorno spremlja vse dogajanje na parketu, izjemno težko," je dejal trener teličkov Rick Carlisle o Dončiću in njegovih zdravstvenih težavah.
Pri gostih sta se izkazala Kawhi Leonard in Paul George. Prvi je dosegel 29 točk in deset skokov ter zadel 11 od 15 metov iz igre, drugi pa je k zmagi na četrti tekmi zahodne konference dodal 20 točk ob metu 6:16.
"Ta čas igramo zelo dobro in to je vse, kar me zanima. En sam igralec ali dva ekipi ne moreta prinesti šampionskega prstana ali osvojiti dvoboja končnice," je po tekmi za spletno stran lige tekmece zbodel Leonard.
Domači košarkarji so imeli le 34-odstoten met iz igre in so zadeli le pet od 30 poskusov za tri točke. Tudi Dončić je zadel le eno od sedmih trojk ter zgrešil vseh pet prostih metov. Prav tako ni imel pomoči pri soigralcih.
Maxi Kleber je odigral 24 minut brez doseženega koša, Tim Hardaway ml. je dosegel štiri točke.
Tudi drugi dvoboj zahoda je poravnan na 2:2 v zmagah, potem ko so Phoenix Suns na četrti tekmi s 100:92 premagali Los Angeles Lakers. Prvaki NBA so v drugem polčasu igrali brez poškodovanega Anthonyja Davisa.
Sprva trener ekipe iz Arizone ni računal na poškodovanega Chrisa Paula, a ga je slednji prepričal, da mu je dovolil na parket. Paul je dosegel 18 točk in devet podaj, Devin Booker in Jae Crowder sta k zmagi za druge nosilce končnice vsak dodala po 17 točk. Deandre Ayton pa 14 točk in 17 skokov.
V Bostonu so na tekmi vzhodne konference Brooklyn Nets v gosteh s 141:126 premagali domače Boston Celtics in v boju na štiri zmage povedli s 3:1. Blizu 18.000 gledalcev je naprej skušalo z vzkliki zaustaviti Kyrieja Irvinga, a mu skandiranje dvorane ni prišlo do živega, saj se je zaustavil šele pri 39 točkah in utišal domače navijače.
Mrežice bodo tako v torek v domačem Brooklynu že lahko prišle do tako želene četrte zmage in se pripravile na drugi krog končnice, kjer jih čakajo Milwaukee Bucks. Slednji so gladko, s 4:0 v zmagah izločili lanske podprvake severnoameriškega prvenstva NBA, Miami Heat Gorana Dragića.
Prednost 3:1 v zmagah so si na vzhodu priigrali še košarkarji Atlanta Hawks proti New York Knicks, potem ko so četrto tekmo dobili s 113:96. Spet je bil mož odločitve Trae Young, ki je dosegel 27 točk, John Collins jih je dodal 22.