Nova sezona že prinaša nove (prepričljive) zmage

JEBEL JAIS > Ko Tadej Pogačar dirka na zmago, se morajo tekmeci praviloma sprijazniti z bojem za drugo mesto oziroma drobtinicami. Tako je bilo tudi včeraj na prvem od dveh ciljnih vzponov na uvodni enotedenski preizkušnji svetovne serije. Za ekipo UAE Emirates gre na domačih cestah dejansko za enega od vrhuncev sezone. Tudi zato so na dirko prijavili eno močnejših zasedb, vključno s tremi novinci. Od okrepitev manjka le Španec Marc Soler.

Sicer pa na arabskem polotoku vrtijo pedala Nemec Pascal Ackermann, ki nadomešča koronavirusno pozitivnega Kolumbijca Fernanda Gavirio v sprinterskih zaključkih, ter George Bennett in Joao Almeida. Novozelandec in Portugalec sta danes že narekovala ritem na ciljnem vzponu, kjer je vidna vloga seveda pripadla tudi Poljaku Rafalu Majki.

31

zmag je v poklicni karieri že zabeležil 23-letni Tadej Pogačar

Zadnje naboje v zaključku etape pa je hranilPogačar, ki je sicer le testiral svoje noge že osem kilometrov pred ciljem. Vodilna skupina je bila namreč še preveč številčna, nakloni sicer dolgega klanca pa dokaj položni, da bi lahko izpeljal odločilno selekcijo. Vseeno je spodbudil nekatere kolesarje, da so poskusili izzvati srečo. Njegova glavna tekmeca, Britanec Adam Yates (Ineos) in Rus Aleksander Vlasov (Bora), se na široki cesti vendarle nista želela preveč izpostavljati. Ob dokaj visokih hitrostih je bilo v ospredju težko narediti razliko.

Tempo najboljših je, denimo, ohranjal tudi svetovni prvak v kronometru Filippo Ganna. Italijan je tako kot na Giru 2020 dokazal, da se lahko dobro kosa z daljšimi vzponi in blažjimi nakloni, če le ni eksplozivnih skokov ali pogostih menjav ritma. Okoliščine so bile vendarle bolj naklonjene taktiziranju, ne nazadnje pa je tudi Pogačar kot prvi favorit vedel, kdaj bo napočil odločilen trenutek za napad. Na pedala je pritisnil 200 metrov pred ciljem ter se otresel spremstva glavnih izzivalcev Yatesa in Vlasova, ki so jima prisodili čas zmagovalca - za razliko od zasledovalcev.

Naposled se je izkazalo, da je bil Gannov zaostanek treh sekund v cilju ob odbitnem času za Pogačarjevo zmago dovolj tudi za rdečo majico vodilnega v skupnem seštevku. Italijan po četrti etapi zaseda drugo mesto z zaostankom dveh sekund, Pogačarjev primat in s tem ponovitev lanskega uspeha pa lahko dejansko ogrozita le Vlasov (+0:13) in Yates (0:15). Jutri in v petek bodo na svoj račun spet prišli sprinterji in če ne bo kakšnih vetrovnih presenečenj, jima za zasuk preostane le sobotna zadnja etapa s ciljnim vzponom na Jebel Hafeet. Lani ga je prvi osvojil Pogačar in si utrl pot do skupne zmage, ki se mu nasmiha tudi letos.

“Ne vem, kaj se lahko zgodi v zadnji etapi, vesel pa sem, ker sem dosegel prvo letošnjo zmago in oblekel majico vodilnega. Hkrati sem se lahko prepričal, da mi bolezen pred začetkom sezone ni pustila večjih posledic. To sem slutil že na treningih, a pred dirko nikoli ne veš,” je povedal Pogačar.