Novembra se obeta dodatek

MARIBOR > Po domači zmagi Angležev nad Švicarji se je znova odprla možnost tudi za drugo mesto, ki neposredno vodi na evropsko prvenstvo. Izračun je preprost: na preostalih oktobrskih tekmah morajo izbranci Srečka Katanca doma ugnati Litvo in za konec še San Marino, kar je dokaj verjeten scenarij. Ob tem morajo Švicarji doživeti vsaj en poraz. Gostili bodo San Marino, za konec pa odigrali še tekmo v Estoniji.

Stvarnost so dodatne kvalifikacije. Da bi si kot najboljša tretjeuvrščena reprezentanca iz devetih kvalifikacijskih skupin Slovenija priigrala vozovnico za Francijo, je le malo možnosti. Za potrditev tretjega mesta pa bo bržkone zadostoval že domač remi z Litvo, s katero se bomo soočili brez kaznovanega Kevina Kampla in bržkone tudi poškodovanega Milivoja Novakovića.

Po odigranem 8. krogu kvalifikacij za evropsko prvenstvo so si vozovnico za Francijo ob gostiteljih priigrale štiri reprezentance: Anglija, Češka, Islandija in v torek zvečer po zmagi na Švedskem s 4:1 še Avstrija. Dobro sicer kaže tudi veliki večini papirnatih favoritov oziroma nogometnim velesilam. Izjema je Nizozemska, ki bo lovila tretje mesto in novembrske dodatne kvalifikacije v preostalih dveh krogih. Za zdaj v skupini A bolje kaže Turčiji, ki je ob aktualnih razmerjih moči na lestvici eden od potencialnih tekmecev Slovenije v repesažu. Preostali so Izrael, Ukrajina, Republika Irska, Madžarska, Švedska, Albanija ali Hrvaška. Ta včeraj še ni dobila novega selektorja, potem ko so zamenjali Nika Kovača in kot glavnega kandidata za njegovega naslednika omenjali nekdanjega trenerja Maribora Anteja Čačića.

Kaj pa je prinesel torkov večer v skupini E? Začnimo na dnu, kjer je San Marino vse do sodnikovega podaljška grozil, da bo po Estoniji odščipnil dve točki tudi Litvi, ki bi tako ostala tudi brez teoretičnih možnosti za tretje mesto. V derbiju vrha lestvice pa je Anglija proti Švici nadaljevala svoj zmagoviti niz in ostaja edina reprezentanca v kvalifikacijah s popolnim izkupičkom. Glede na razpored do konca (Estonija doma, Litva v gosteh) se kaj lahko zgodi, da bo tako tudi ostalo.

Na Wembleyju pa je v torek padel še en rekord. Za Angleže, ki veliko stavijo na tradicijo, kar pomemben. Še bolj za slavljenca Wayna Rooneyja, ki je bil deležen stoječih ovacij, ko je zadel iz enajstmetrovke in vpisal svoj 50. reprezentančni gol. Z jubilejnim zadetkom je na večni lestvici najboljših strelcev Anglije prehitel legendarnega Bobbyja Charltona.

V Ljudskem vrtu je bilo precej manj svečano, kljub temu, da je padla Estonija. Švicarska popotnica je pustila posledice, ne le pri akterjih na igrišču in ob njem, pač pa tudi na tribunah, kjer se je zbralo precej manj navijačev, kot bi se jih ob ugodnem izidu iz Basla. Zmaga proti Estoncem je bila bolj prigarana kot priigrana, kar je bilo dokaj pričakovano. Trenerji in selektorji bi v tem primeru uporabili eno svojih bolj priljubljenih fraz: da so nogometaši pokazali karakter in odigrali zrelo tekmo.

Opomba kar drži. Po švicarskem šoku se ni bilo enostavno sestaviti. Sloveniji - vidno vlogo je z nekaj posredovanji odigral Pirančan Andraž Struna - je uspelo. Posebej po zaslugi Valterja Birse, ki je odlično otvoritev klubske sezone v Italiji nadgradil še v slovenski izbrani vrsti. Tudi v Mariboru je prispeval asistenco za gol. Tokrat je 29-letni Šempetrc s podajo razveselil Roberta Berića, ki je dosegel svoj prvi zadetek v reprezentančnem dresu, in selektorja Katanca, ki je Birso po tekmi javno pohvalil.

“Seveda ostaja nekaj grenkobe zavoljo razpleta v Baslu, a v nogometu je pač tako, da ti nekje da, kot se nam je zgodilo na domači tekmi s Švicarji, drugod pa vzame, kot se nam je primerilo na povratnem dvoboju. Sicer pa se ne smemo ozirati nazaj. Imamo lepo priložnost za osvojitev tretjega mesta in preboj na evropsko prvenstvo prek dodatnih kvalifikacij. Ohranili smo bistre glave proti zelo neugodni Estoniji in izkoristili edino pravo priložnost, ki se nam je ponudila,” je povedal Birsa, ki bo z vodilnim Chievom v soboto gostoval pri italijanskih prvakih Juventusu.

ALEŠ SORTA