Po 24 letih spet Izola in Koper
Po daljšem času bo danes spet na sporedu prvenstveni obračun med Izolani in Koprčani, ki se bodo pomerili v 6. krogu tretje slovenske nogometne lige zahod. Gostje, ki v prvenstvu vodijo s polnim izkupičkom, so nesporni favoriti, nenazadnje so se prebili tudi v četrtfinale slovenskega pokala.
IZOLA > Pogled na lestvico tretje SNL po uvodnih petih krogih ne pušča nobenih dvomov: Koper (1. mesto, 15 točk) je v klasičnem derbiju z Izolo (5. mesto, 7 točk) nesporni favorit. Medtem ko se Koprčani po lanskem zdrsu z dna slovenskega nogometa strmo pobirajo, v Izoli životarijo. Igranje v tretji ligi je za razmere v klubu že nekaj časa očitno skrajni domet nogometne Izole, ki ima občasno sicer višje, a nerealne ambicije. Koper in Izola sta v zgodovini, še globoko v časih nekdanje skupne države, v prvi slovenski ligi odigrala neštete derbije z dodano navijaško noto. Več tisoč gledalcev na stadionih brez vsakršnega udobja so bili stalna kulisa istrskih derbijev, kjer so najbolj vneti privrženci skrbeli, da je bila za koprskim golom vselej tudi koza, za izolskim pa muša. Zmaga v derbiju je dolgo pomenila več od kakršnegakoli drugega prvenstvenega uspeha, ekipa, ki je zmagala, pa je poskrbela za vsesplošno slavje v mestu.
A danes so drugačni časi. Nogomet že dolgo ni več glavna zabava v mestu, še posebej, odkar je kakovost v obeh klubih drastično padla. Ob začetku samostojnosti sicer ni kazalo tako slabo (Izola je z Benfico celo igrala v pokalu UEFA), megalomanske finančne zahteve v povojih poklicnega nogometa pa so oba kluba spravile na kolena.
Zadnjo uradno prvenstveno tekmo sta moštvi odigrali 2. aprila 1995, v sezoni, po kateri je 11. Koper izpadel med drugoligaše, 13. Izola pa je po dodatnih kvalifikacijah še preživela. Ligo so namreč po sezoni 94/95 s 16 članov zmanjšali na deset. V naslednji sezoni je potem iz prve lige izpadla Izola, vanjo pa se je - a le za letno dni - spet uvrstil Koper. Spomladi leta 1995 je torej v Izoli pred 1500 gledalci Koper slavil z 1:0, zadetek pa je iz najstrožje kazni dosegel sicer pred tem dolgoletni igralec Izole Suarez Kraja.
Pred 24 leti in pol je Izola doma igrala v naslednji postavi: Karahoda, Perkat, Zupanc, Čačić, Okčić, Omanović, Kendić, Čotar (Gregorič), Velkoski, Milori, Čendak. Za Koper so igrali: Germek, Burin (Zobec), Ribarič, Kraja, Cvitkušić, Sabadin, Bizjak, Ščulac (Mahić), Tomas, Rastoder, Gunjač.