Pogačar gre na nov zmenek s staro damo
Kaj sploh še ostane tekmecem? Tako se najbrž sprašujejo spremljevalci kolesarskega utripa, ki ga na dirkah, na katerih zavrti pedala, kroji Tadej Pogačar. No, jutri bo v vlogi izzivalca, pa ne le lanskega zmagovalca preizkušnje Liege-Bastogne-Liege, Belgijca Remca Evenepoela, pač pa tudi njegovega klubskega kolega pri Quick Stepu, Francoza Juliana Alaphilippa.
LIEGE > Svetovni prvak v letih 2020 in 2021 ima neporavnane račune s staro damo, pa tudi slovenskima kolesarskima asoma. Pred tremi leti je zmago Julianu Alaphilippu na ciljni črti v Liegu speljal Primož Roglič, predlani pa Tadej Pogačar. Zadnja v spomladanskem nizu najbolj prestižnih enodnevnih klasik bo torej prizorišče spopada prvokategornikov. V enačbi pred četrtim letošnjim kolesarskim spomenikom je vendarle nekaj več neznank. Povezane so s tekmovalnim ritmom, ki so ga v prvem delu sezone ubrali favoriti za zmago na sklepnem in najbolj čislanem dejanju triptiha v Ardenih.
Jutri bodo izpeljali 109. izvedbo Liege-Bastogne-Liege, kjer se je Slovenija leta 2020 torej vpisala na seznam držav zmagovalk kolesarskih spomenikov. V naslednjih treh letih se je slovenska zbirka dopolnila še s petimi spomeniki. Za štiri je poskrbel Pogačar, ki je svoj zmagoviti niz začel prav predlani v Liegu, kjer potem naslednje leto ni branil prvega mesta. Nastopu se je odpovedal po smrti matere svoje zaročenke Urške Žigart.
4300višinskih metrov bodo jutri prevozili kolesarji
Odsotnost kolesarske številke ena je izkoristil prav Remco Evenepoel. Belgijec se je otresel konkurence in prišel v cilj sam s slabo minuto prednosti. Vajo je nato ponovil na svetovnem prvenstvu, kamor je 23-letnik prenesel vrhunsko formo s španske Vuelte. Za čudežnega fanta kolesarstva je bila torej pretekla sezona svojevrstni zrelostni izpit oziroma potrditev potenciala, ki ga letos želi unovčiti predvsem na bližnji dirki po Italiji.
Na Giru gre pričakovati še en napet dvoboj z Rogličem, s katerim sta premerila moči na krajši etapni dirki po Kataloniji, v preteklih tednih pa sta se hkrati mudila na višinskih pripravah v Tenerifu. Tam je bil tudi Rogličev kolega pri Jumbu Vismi Jan Tratnik, ki se bo v Liegu prav tako vrnil v tekmovalni pogon. Morda pa bo Idrijčan za svojega rojaka in kapetana na Giru tudi testiral Evenepoelovo formo. O Pogačarjevi ni dvoma. Po Flandriji želi povezati še trojček ardenskih zmag v istem koledarskem letu.
Tudi sicer so pri Pogačarju, za razliko od Evenepoela, ki bo jutri odpeljal sploh prvo enodnevno dirko letos, spomladanske klasike glavni cilj uvodnega dela sezone. Kapetan ekipe UAE Emirates se bo jutri soočil že s šesto enodnevno dirko svetovne serije v letu 2023. Več - deset - jih je denimo odpeljal Matej Mohorič, ki pa je imel tudi več smole. V Liegu pa je bil član Bahrain Victoriousa leta 2020 denimo že četrti.