Potrpežljivi in nepopustljivi
Grčija je na eurobasket prišla oslabljena, na obeh doslej odigranih srečanjih pa ni bila posebej prepričljiva. V starih časih bi na takšnih tekmah, kot je bila včerajšnja s Slovenijo, prednost v svojem klasično počasnem ritmu igre znala obdržati. A tokrat ni bilo tako. Slovenija je bila to, kar je običajno Grčija - trpežna, nepopustljiva in zvita.
HELSINKI > “Kaj bo recept za Grke? “Poštena večerja, dolga masaža in pivo za regeneracijo, pa bomo pripravljeni,” je po zmagi s Finsko, čeprav vidno utrujen, pred slovenskimi novinarji dobre volje razglabljal Goran Dragić, ki se mu ni mudilo nikamor. Gogi je očitno trdno odločen, da se bo od reprezentančnega dresa poslovil v velikem slogu. Če bi gledali slovenske igre, predvsem pa zadnji dve zmagi, bi lahko - ne glede na celovito podobo ekipe na igrišču - bili celo optimisti. Pod pogojem, da se mu na igrišču pridružijo še drugi, tako kot je to včeraj v strelskem pogledu uspelo še Luki Dončiću in Klemnu Prepeliču.
Grčija je sicer ostala brez košarkarskih bogov, najmlajšemu Giannisu Antetokounpouju, je nastop preprečil klub, a kljub temu Grki veljajo za eno najbolj nepopustljivih reprezentanc. Tokrat je bila slovenska vrsta zvita in spretna, čeprav so mnogi po zaostanku, ki se je vlekel iz tretje v zadnjo četrtino, že obupali. Z nepopustljivostjo se je v zadnji četrtini vrnila v igro, prišla do pomembne zmage, med strelci pa so trije še posebej izstopali -Luka Dončić z 22 točkami, Goran Dragić z 20 in Klemen Prepelič, ki jih je dosegel 16.
Slovenija : Grčija 78:72
Dvorana Arena, gledalcev 4099, sodniki: Maranho (Brazilija), Conde (Španija), Kozlovskis (Latvija); četrtine - 23:13, 12:17, 17:28, 26:14)
Slovenija: Randolph 8 (5:4), Dragić 20 (9:6), Prepelič 16 (4:3), Murić 6 (2:1), Vidmar 6 (4:2), Dončić 22 (6:5). Selektor: Igor Kokoškov.
Grčija: Calathes 6 (1:0), Bourousis 9 (2:1), Sloukas 18 (7:6), Pappas 10, Papagiannis 10, Printezis 10 (2:2), Papanikolaou 4, Papapetrou 5 (2:2). Selektor: Constandinos Missas
Osebne napake: Slovenija 21, Grčija 28; prosti meti: Slo. 30:21, Grčija 14:11; trojke: Slo. 20:70 (Prepelič, Dončić po 3, Murić 1), Grčija 20:3; skoki: Slo. 36, Grčija 40.
Slovenija je od začetka narekovala ritem igre. Prednost je po prvi četrtini nadgradila na 25:13, nato pa popustila, saj so nosilci igre odšli po počitek na klop. V zaključku prvega polčasa je s čvrsto obrambo znova vzpostavila prevlado in odšla na veliki odmor z vodstvom 35:30. Dragić je bil po sobotni tekmi nekoliko ugasnjenih motorjev, njegovo učinke je v prvem delu prevzel Dončić, ki je zadel tri trojke in bil po dvajsetih minutah pri 14 točkah.
V tretji četrtini je sledil padec, tudi na klopi je zavladala nervoza. Že po slabih dveh minutah igre je Slovenija izpolnila bonus, štiri minute sploh ni dosegla koša, v šestih pa je zmogla komaj dva. Grčija se je v devetih minutah odlepila na 56:48.
Ostali izidi skupine A, 2. krog - Poljska : Islandija 91:61, Grčija : Francija 87:95; 3. krog - Francija - Islandija 115:79, Finska : Poljska 90:87 (po podaljšku). Vrstni red - 1. Slovenija 6, 2. Francija 5, 3. Finska 5, 4. Grčija 4, 5. Poljska 4, 6. Islandija 3
Z boljšo obrambo, pa tudi nekaterimi neposrečenimi menjavami na grški strani, se je slovenska vrsta vrnila v vodstvo v 37. minuti. Dončić je zabil za izenačenje na 66, trojka Eda Murića pa je bila za 69:66. Grško usodo je zapečatil kapetan Dragić; najprej je zadel dva prosta meta za 73:70, 22 sekund pred koncem pa je prodrl pod koš in zaključil prek Kostasa Papanikolaoa za 75:70. “Grki kot Grki. Skušali so vsiliti svoj ritem igre, toda mi smo se zavedali, da imajo precej starejšo ekipo kot mi. Tudi ko so povedli za osem točk, smo igrali smo svojo košarko. Iz tekme v tekmo imamo več razpoloženih igralcev,” se je smejalo Dragiću. V ključnih trenutkih je zadeval Klemen Prepelič (16 točk), veliko dela je v obrambi postoril Vlatko Čančar, pa tudi Gašper Vidmar (9 skokov). “Zjutraj smo šli na sprehod, da nekoliko zbistrimo glave in se pripravimo na Grke. Strelci živimo od trenutka do trenutka. Enkrat gre, drugič ne, tega ne moreš napovedovati. Tokrat pa mi je šlo,” je bil vesel Klemen Prepelič.
“Tekme smo se morali lotiti s svežimi nogami in veliko energije, kajti Grčija ima zelo kakovostno in izkušeno ekipo, ki zna kaznovati napake. Še zlasti je nevarna pod obročema, kjer smo se dobro borili, a bili še vedno premalo agresivni in učinkoviti. V skoku so nam naredili veliko škode, a na koncu so praktično vsi igralci prispevali svoj delež,” je povedal selektor Igor Kokoškov.