Proti armenski Olimpiji
V taboru Gorice so žreb uvodnega predkroga evropske lige pospremili z mešanimi občutki. O armenskem Širaku pri nas najbrž kaj več vedo le najbolj pozorni spremljevalci nogometnega dogajanja ali pa igralci športnih stav.
NOVA GORICA > Prva tekma bo 29. junija v mestu Gyumbru, ki se nahaja na severozahodu Armenije blizu meje s Turčijo, povratna pa teden dni kasneje v športnem parku. Gotovo je, da se Novogoričanom obeta dolga pot. Nemara bolj zapletena in dražja kot lani, ko jim je ples kroglic namenil Maccabi iz Tel Aviva, ki je bil med možnimi tekmeci Gorice tudi včeraj na sedežu evropske nogometne zveze v Nyonu. Potem ko je Uefa razvrstila zgornji in spodnji del žreba v podskupine so se med možnimi tekmeci Gorice v družbi izraelskih podprvakov in tretjeuvrščene ekipe armenskega prvenstva iz mesta Gyumri znašli še slovaški Trenčin, azerbajdžanski Inter Baku in moldavska Dacia Kišinjov. Ponudba torej ni bila posebej privlačna.
Naposled je kocka padla na armenskega predstavnika, ki je imel v prvem jakostnem bobnu med 50 nosilci enega najnižjih koeficientov (3.775), ki je primerljiv z novogoriškim (3.375). Iz športnega gledišča bi moral torej biti pred Gorico tekmec, proti kateremu bi se druga ekipa slovenskega prvenstva lahko nadejala napredovanja. Po drugi strani je res, da Novogoričani že lep čas niso preskočili evropske ovire. Po tej plati gre zmagovalcem armenskega pokala bolje. Če bi se ozrli na zadnjih pet let, potem je Širak v prednosti. Štirikrat se mu je uspelo prebiti v drugi predkrog lige prvakov ali evropske lige. Med drugim so izločili mostarski Zrinjski in namučili beograjski Partizan.
Tekmece v evropskih pokalih so dobili tudi preostali trije slovenski klubi. Olimpijo čaka za uvod kvalifikacij v evropsko ligo finski predstavnik Vaasa, Domžalčane pa estonska Flora iz Tallinna. Mariborčani so v prvem predkrogu lige prvakov prosti, v drugem pa se bodo pomerili z mostarskim Zrinjskim.
V klubskih vitrinah ima Širak tako kot Gorica štiri naslove državnega prvaka. Vse je osvojil v Armeniji, oziroma tamkajšnji prvi ligi, ki ima po razpadu Sovjetske zveze podobno dolgo nacionalno zgodovino kot prva SNL od slovenske osamosvojitve. Zanimivo pa je, da šteje prva armenska liga vsega šest klubov, kar je svojevrstna posebnost v Evropi. Reprezentanca igra v kvalifikacijah praviloma obrobno vlogo, najbolj znan nogometaš pa je z naskokom Henrikh Mkhitaryan, ki brani barve Manchester Uniteda. Širak, ki se je v sovjetski časih imenoval tudi Olympia, seveda ne premore nogometašev takšnega kova. Ekipa je precej pisana. V večini so sicer armenski igralci, a se tudi pri Širaku čuti nogometna globalizacija. V klubu, ki domuje na stadionu za 2800 gledalcev, igrajo vidne vloge nogometaši iz Srbije, Rusije, Slonokoščene obale, Nigerije ...
“Širak je za nas precejšnja neznanka. V teh dneh se bom seznanil o njegovem dejanskem potencialu. Med možnimi tekmeci je imel najnižji koeficient, je pa v Evropi že dosegel nekaj zmag. Po športni plati je žreb sorazmerno ugoden, precej manj po logistični in verjetno tudi finančni. Spomnim se še potovalnih odisejad v sosednji Azerbajdžan proti Neftčiju iz Bakuja, ki pa smo ga dvakrat izločili. Upam, da bo tako tudi tokrat,” je povedal trener Gorice Miran Srebrnič. Kaj več mu bo lahko o gostovanju v Armeniji povedal iz prve roke kar pomočnik Andrej Komac, ki je z ajdovskim Primorjem v sezoni 2002/03 v predkrogu pokala Uefa s soigralci izločil Zvartnots. Če bo Gorica preskočila armensko oviro, jo v drugem predkrogu evropske lige čaka grški Panionios.
ALEŠ SORTA
