Različni popotnici

MARIBOR > Kdo je favorit: Maribor ali Celtic? To je glavno vprašanje pred dvojnim obračunom slovenskih in škotskih prvakov po razpletu spornega dvoboja Legije proti klubu iz Glasgowa. Poljaki so na igrišču “napredovali” s skupnim izidom 6:1, administrativna napaka pa je v žreb lige prvakov uvrstila Celtic, ki bi se moral jutri potegovati za vstop v evropsko ligo. Tako pa imajo Škoti še vedno priložnost za glavno nagrado, preboj v skupinski del elitnega klubskega tekmovanja.

Iz poražencev se utegne Celtic nepričakovano preleviti v zmagovalce, če bo, seveda, preskočil še mariborsko oviro. Klofuta z Legio bi bila v tem primeru hitro pozabljena. Škoti so si vsaj v domačem prvenstvu hitro opomogli. V soboto so se doma s 6:1 znesli nad Dundee Unitedom. Ali je bila visoka zmaga posledica pozitivnega šoka, stopnjevanja forme ali zgolj šibkosti tekmeca, bo deloma pokazal že drevišnji obračun v Ljudskem vrtu. Jasno je le, da Škoti postopoma lovijo tekmovalni ritem.

Preostale drevišnje tekme v kvalifikacijah za ligo prvakov - Lille : Porto, Standard Liege : Zenit, Slovan Bratislava : Bate Borisov, Aalborf : Apoel.

Mariborska generalka je bila manj uspešna ali pa tudi ne. Porazi utegnejo včasih tudi koristiti. Mariborčani so proti Celjanom v petem krogu državnega prvenstva izgubili sploh prvič v letošnji sezoni, v kateri so brez prask preskočili prvi evropski oviri in osvojili superpokal. Rezerve Mariborčani še imajo. Vsi čakajo na strelski izbruh katerega od napadalcev. Brez njihovega prispevka bodo bržkone še tretjič zapored obstali pred vrati lige prvakov. Naj spomnimo: pred tremi leti so v odločilnem dvoboju za uvrstitev v skupinski del evropske lige Mariborčani izločili Celticovega večnega tekmeca Rangers z zadetki primorskih napadalcev, Daliborja Volaša in Etiena Velikonje.

Marcos Tavares, Jean Philippe Mendy in Nusmir Fajić so (evropski) dolžniki. Mariborčane so doslej reševale prekinitve in prosti streli Dareta Vršiča, navdih Agima Ibraimija, ki je podaljšal sodelovanje z Mariborčani do leta 2017 ter splet srečnih okoliščin. Te bodo potrebne tudi na obračunih s Celticom, ki sicer tako, kot se dogaja z večino ostalih klubov v Angliji in na Škotskem, odstopa od klasičnega otoškega dojemanja nogometa. So pa prekinitve in zračni dvoboji še vedno eden od njihovih močnejših adutov. Trener Ronny Delia se tega kot Norvežan dobro zaveda. Prav tako prvi mož mariborske stroke.

V oporo vratarju Jasminu Handanoviću pri prekinitvah in visokih podajah bodo poleg štoperjev Marka Šulerja in Aleksandra Rajčevića gotovo postavni Željko Filipović, Amir Dervišević in Mendy. Pred povratno tekmo na Škotskem bi bilo namreč dobrodošlo ohraniti mrežo nedotaknjeno, tako kot je Mariborčanom v Ljudskem vrtu to že uspelo proti Zrinjskemu in Maccabiju.

ALEŠ SORTA