S cmokom v grlu
Pobožne želje številnih slovenskih navijačev, ki so podpirali svojo reprezentanco v Firencah, se niso uresničile. Italija nam je s klasično zmago z 1:0 zaprla pot do Eura 2012.
Možnosti za osvojitev drugega mesta v skupini še obstajajo, a so zgolj teoretične, saj bi morala Srbija najprej izgubiti z Italijo doma, nato Estonija ne bi smela zmagati v Belfastu, potem pa bi Kekovi varovanci morali še premagati Srbijo v Mariboru.
Italija : Slovenija 1:0 (0:0); 18.000 gledalcev (2000 Slovencev); sodnik Moen (Norveška); strelec Pazzini (85). Slovenija: J. Handanović 7, Brečko 6,5, Šuler 6,5, Cesar 6,5, Jokić 6, Birsa 6 (od 56. Iličić 6,5), Radosavljević 6, Koren 6,5, Kirm 7 (od 86. Dedić -), Vršič 7 (od 75. Pečnik -), Novaković 6.
Toda zdajšnja reprezentančna generacija je očitno v razpadu in se je s slovensko javnostjo dokončno razšla. Tako je vsaj čutiti po bojkotu glavnih akterjev, ki so se načrtno izognili čakajočim novinarjem pod stadionom Artemio Franchi. Izjeme se je dalo prešteti na prste ene roke, čeprav so slovenski navijači trud in vloženo energijo naših reprezentantov iskreno nagradili z aplavzom.
Jasmin Handanović: “Ostaja cmok v grlu, ker smo se dobro branili, imeli smo tudi svoje polpriložnosti, ki bi jih lahko bolje izkoristili. Nismo jim puščali veliko prostora. Zaslužili smo si več kot poraz.”
Slovenija je bila blizu osvojeni točki, ki bi ji ohranila upanje, toda vprašanje je, ali se ne bi s tem agonija zgolj podaljšala. Kekova vrsta si v teh kvalifikacijah po prikazanem na igrišču napredovanja ni zaslužila. Tudi v Firencah je delovala podrejeno (posest žoge 68:32 v domačo korist), čeprav je bila to ena njenih boljših predstav po SP v Južni Afriki.
“Bilo je boljše kot proti Estoniji. Naša igra je bila dobra, a bi proti odličnemu nasprotniku morali odigrati vrhunsko,” je menil Zlatko Dedić, ki se je z veseljem odzval poznemu vabilu selektorja. Italijani so bili v vseh elementih boljši, a tokrat niso igrali tipične italijanske igre, saj so zapravljali priložnosti, eno za drugo. Posebne evforije v glavnem toskanskem mestu ob gostovanju reprezentance ni bilo. Selektorja Prandellija so navijači res sprejeli z vsemi častmi, saj je kar pet let vodil tukajšnjo Fiorentino, zato pa so imeli v zobeh Montoliva, ki je javno izjavil, da si želi oditi v Milan. Na koncu so Italijani le potrdili, da izhajajo iz istih korenin kot njihovi predhodniki, in zadeli v trenutku, ko nasprotnik ni mogel več reagirati. “Pred duelom me je toliko odrinil, da bi sodnik moral dosoditi prekršek. A to niti ni pomembno, Italija je bila boljši nasprotnik in nas je zasluženo premagala. Sicer pa je bila to prava Slovenija, hoteli smo igrati,” je komentiral Marko Šuler, ki je bil ob zadetku v dvoboju z Marcom Pazzinijem. Slednji je z nasmeškom zanikal, da bi storil prekršek: “Ne, ni ga bilo. Sicer je bila Slovenija dobro organizirana, morda bi le morala zaigrati bolj odprto, če je res želela zmagati in ostati v boju za Euro 2012.”
Pomembnejši izidi - Avstrija : Turčija 0:0, Rusija : Irska 0:0, BiH : Belorusija 1:0, Hrvaška : Izrael 3:1, Danska : Norveška 2:0, Srbija : Ferski otoki 3:1, Estonija : S. Irska 4:1. Na EP so se že uvrstile Nemčija, Nizozemska, Italija in Španija. Vrstni red v skupini C - Italija 22, Srbija 14 (8 tekem), Estonija 13 (9), Slovenija 11 (9), S. Irska 9 (8), Ferski otoki 4.
Poleg Andraža Kirma je bil v slovenski vrsti najboljši “naturalizirani” Koprčan Jasmin Handanović: “Ostaja cmok v grlu, ker smo se dobro branili, imeli smo tudi svoje polpriložnosti, ki bi jih lahko bolje izkoristili. Nismo jim puščali veliko prostora. Zaslužili smo si več kot poraz.”
To je bila že sedma medsebojna tekma Slovenije in Italije, v kateri nobena ekipa ni dosegla več kot en gol. Italija je še četrtič zmagala z izidom 1:0. Italijani v teh kvalifikacijah že 608 minut niso prejeli zadetka, Slovenci pa so, če odštejemo Ferce, na sedmih tekmah dosegli le tri zadetke, od tega je bil en avtogol.
