Selektorju Keku so igralci dvignili pritisk
Pred odhodom na počitnice slovensko nogometno reprezentanco čaka še tekma, ki lahko v veliki meri usmeri njen nadaljnji potek kvalifikacij. Brez drevišnje zmage v Rigi bi bile možnosti priključka k ekipam, ki se bodo borile za uvrstitev na evropsko prvenstvo, skoraj nične.
RIGA > Na letalu v Rigo je bil med nogometaši nov obraz. Iz mlade reprezentance U-21 je prišel napadalec Jan Mlakar, kajti Andraž Šporar je zaradi poškodbe rame zapustil reprezentančni tabor v Kranjski Gori. Prav tako je domov odšel Rene Krhin. Potovanje v latvijsko prestolnico, kjer se je po vročinskem valu, ki ga tu niso poznali nekaj desetletij, temperatura vrnila v prijetnih 22 stopinj Celzija, je bilo mirno, vse kaj drugega pa bo najbrž drevišnja tekma, ki se bo začela ob 21.45 po lokalnem času oziroma eno uro prej po našem.
Latvija je v kvalifikacijski skupini G zadnja in še brez osvojene točke, kar pa ne pomeni, da ne bi mogla presenetiti. Če izgubi tudi nocoj, bi spričo nesoglasij znotraj latvijske zveze lahko voda začela pošteno teči v grlo tudi selektorju Slaviši Stojanoviću.
Slovenska vrsta je sinoči trenirala na glavnem igrišču prenovljenega stadiona Daugava, ki si ga je na začetku ogledal tudi Slovencem najbolj znani domači reprezentant Vitalij Maksimenko, sicer član ljubljanske Olimpije. Pred tem je selektor Matjaž Kek napovedal, da bodo v začetni enajsterici določene spremembe. “V petek so mi igralci dvignili pritisk, pa ne le zaradi igre v prvem polčasu, ampak tudi zato, ker smo razočarali 3000 navijačev, ki so prišli na tekmo. Zdaj sem nekoliko boljše volje. Žal je tako, da smo teden dni na treningih polni samozavesti, potem pa se na tekmi zalomi. Prevečkrat. Ostati moramo samokritični in ne iskati alibijev,” je včeraj dejal Kek. Po spodbudnejših uvodnih tekmah z Izraelom in Severno Makedonijo je tekma z Avstrijo prinesla nov korak nazaj. “Naše izhodišče v Rigi je jasno - pozitiven rezultat,” pravi Kek. Iz nadaljnjih odgovorov je bilo kmalu jasno, da to pomeni le zmago. Težav je torej še precej, morda še najbolj v napadu, saj Slovenija že dalj časa težko daje gole. “Ja, napad je problem, rezultati to jasno kažejo, ampak za zadetek manjkajo podaje, prodori po bokih in predvsem zadetki po prekinitvah igre,” je Kek odgovoril na vprašanje enega od latvijskih novinarjev.
Sprememba v prvi postavi v primerjavi s Celovcem bo najbrž na položaju zadnjega zveznega igralca, kjer naj bi namesto Jake Biola tekmo začel nekdanji koprski igralec Denis Popović, in v napadu, kjer bo zelo verjetno tekmo začel Robert Berić. Morda se bo Kek v osrčju zvezne vrste prej odločil za Damjana Boharja kot Miho Zajca.