Sevilla kot zadnji mariborski izziv

NOVA GORICA > Slovenski prvaki pred zadnjim krogom v skupini E ne morejo osvojiti prvih dveh mest, ki prinašata uvrstitev v izločilne boje v elitnem klubskem tekmovanju. Nedosegljivo je tudi tretje mesto, s katerim bi po novem letu zaigrali v šestnajstini finala evropske lige. Motivov, moštvenih in posamičnih, v domačem taboru vendarle ne bo manjkalo. Dodatnega bo imel tudi trener Darko Milanič, ki je včeraj podaljšal pogodbo s klubom do leta 2021.

Maribor je to jesen osvojil dve točki. Ob krstnem nastopu v ligi prvakov (LP) v sezoni 1999/00 so vijoličasti zabeležili edino zmago. V gosteh so ugnali kijevski Dinamo in na koncu osvojili štiri točke. Pred tremi leti so zbrali tri točke za tri remije. Izzivi so torej na dlani: prva zmaga v Ljudskem vrtu, največji izkupiček v skupinskem delu, tretji pa je povezan s strelskim rekorderjem prve SNL Marcosom Tavaresem, ki bo imel nocoj bržkone zadnjo priložnost, da zabije svoj prvi gol v LP.

Danes se bo z dvobojem med domačo ekipo Al Jazira in novozelandskim Aucklandom v Združenih arabskih emiratih začelo svetovno klubsko prvenstvo. Zmagovalec se bo v sobotnem četrtfinalu pomeril z japonsko Urawo, za katero igra tudi slovenski reprezentant Zlatan Ljubijankić. Nekdanji slovenski reprezentant bi lahko nato izzval Cristiana Ronalda. Branilec lovorike Real in brazilski Gremio sta namreč neposredno uvrščena v polfinale, ki bo 12. in 13. decembra. Veliki finale bo tri dni kasneje.

Za uresničitev katerega od želenih scenarijev bo treba strniti moči ob koncu dolge in naporne polsezone, kar pa morda ne bo dovolj. Sevilla, ki je na Štajersko pripotovala brez obolelega glavnega trenerja Eduarda Berizza, ima v skupini E namreč svoje izračune. Resda je Špancem Maribor že doslej naredil precejšnjo uslugo, ko je na dveh tekmah odščipnil štiri točke moskovskemu Spartaku (6 točk), po drugi strani pa bi Rusi ob presenečenju v Liverpoolu (9) spravili v nehvaležen položaj gostitelje in tudi Sevillo (8), ki bi v tem primeru morala ujeti zmago v Mariboru.

V skupini F je prvo mesto že oddano Manchester Cityju (15), edini motiv za vodilno ekipo angleškega prvenstva na gostovanju pri Šahtarju (9) bi lahko bil, da konča skupinski del s popolnim izkupičkom. Na to računajo pri Napoliju (6), ki ga čaka gostovanje pri Feyenoordu (0). Ob zmagi na Nizozemskem torej potrebujejo tudi pomoč ekipe Pepa Guardiole, ki pa bo v vsakem primeru premešal igralsko zasedbo. V nedeljo namreč City čaka veliki (mestni) debi z Unitedom Joseja Mourinha. V skupini G je še preostala neznanka, kdo bo osvojil drugo oziroma tretje mesto. Tako Porto kot Leipzig sta zbrala po sedem točk, a imajo Nemci slabše izhodišče v medsebojnih obračunih. Portugalci torej držijo usodo v svojih nogah. Z domačo zmago proti odpisanemu Monacu (2) bi si v vsakem primeru zagotovili preboj v osmino finala LP. Kevinu Kamplu in soigralcem, ki bodo doma lovili tri točke proti Bešiktašu (11), pa bi v tem primeru ostalo tolažilno nadaljevanje v evropski ligi.

V skupini H bo Tottenham prvi, madridski Real pa drugi, odprt je še boj za tretje mesto. Borussia Dortmund in Apoel sta pred gostovanjema v Madridu in Londonu, kjer bo pravico delila slovenska sodniška ekipa na čelu s Slavkom Vinčićem, poravnana tako po točkah kot po bilanci medsebojnih dvobojev. Razplet bi lahko krojila skupna razlika v golih, ki je za zdaj na strani Nemcev.