Slovenija gre v Pariz po zlato medaljo
Slovenski odbojkarji so v polfinalu evropskega prvenstva s 3:1 premagali svetovno prvakinjo Poljsko.
LJUBLJANA > Četrti niz se je od začetka naprej igral točko za točko, z izenačenji in menjavami v vodstvu. Glavno besedo so imeli mojstri za servis. Proti koncu, ko je postalo tveganje za obe strani nevarno, pa so se vrstile tudi dolge izmenjave. Eno takšnih je za izenačenje na 19. točki mojstrsko zaključil Tine Urnaut.
Končnica ni bila za osebe s srčnimi težavami. Izenačenja so se vrstila na 20. točki, 21. točki, Tonček Štern je povedel Slovenijo na 22:21. Začela je svetiti lučka na koncu predora za nedeljski finale v Parizu. A na 22. točki je bilo spet izenačeno. Tine Urnaut je po našem odličnem sprejemu spet povedel na 23:22. Sledil je as Tineta Urnauta za zaključno žogo za finale v Parizu - za 24:22 in Poljaki so morali vzeti odmor. Svetovni prvaki so bili tik pred strmoglavljenjem. V dvorani je grmelo kot na Marakani v Riu de Janeiru. Poljaki so se prvič rešili. Nato pa je Kubiak pognal žogo v mrežo in poslal Slovenijo v finale po zlato medaljo. Na semaforju je pisalo 25:23 in 3:1 za Slovenijo.
Tretji niz
Tretji niz se je začel izenačeno in živčno. Poljaki so na vse načine pritiskali na naše igralce in sodnike, njihova klop pa si je že po nekaj minutah prislužila rumeni karton. A Poljaki so tudi dobro igrali in bili v glavnem za korak pred Slovenci (5:3). Toda Slovenci so se s fanatično obrambo in iznajdljivim Tinetom Urnautom pobrali na 6:6 in z blokom Jana Kozamernika naredili preobrat. Sledila je še napaka Poljakov in vodstvo Slovenije 8:6. Fantastična obramba Slovencev se je nadaljevala in Klemen Čebulj je, po tem, ko so gostje mislili, da je že vsega konec, povišal na 10:7, Kozamernik pa z blokom na 11:8.
Dobra igra Slovenije se je še nadaljevala in prednost je narasla že na 16:11, 17:13 in na 18:14. Klemen Čebulj je z napadi z druge linije in pri mreži v odbojkarski stratosferi uspešno igral višinski dvoboj s Wilfredom Leonom. Kljub pritisku Poljakov so Slovenci držali prednost še pri 19:16. Kapetan Tine Urnaut je z druge linije povišal na 20:17. Sledil je še as Tončka Šterna za 21:17, nato pa še zapravljen napad Poljakov za 22:17. Slovenci so prednost držali še pri izidu 23:20 - tudi po zaslugi napak Poljakov. Tonček Štern je z napadom priboril zaključno žogo za 24:21, a Poljaki so se rešili. Toda Tine Urnaut je v naslednjem napadu iz težkega položaja s krila prelisičil poljski blok in Slovenija je v nizih povedla na 25:22. in skupno 2:1.
Drugi niz
V drugem nizu je od začetka vlogo napadalca namesto Mitje Gasparinija prevzel Tonček Štern. Menjava je bila uspešna. Slovenija je v glavnem držala minimalno vodstvo, vrstila pa so se tudi izenačenja. Na 17. točki je bil izid spet izenačen. A Tine Urnaut je skozi gozd poljskih rok spet našel rešitev. Poljaki so na servis izjemnega Wilfreda Leona, naturaliziranega Kubanca, člana polfinalista lige prvakov, Perugie, spet izenačili na 19. točki.
Toda Slovenci so se po dveh napakah gostov in napadu spet izvlekli na 22:20. Sledila je blokada Klemna Čebulja za 23:21. Toda Poljaki so z odličnim servisom na 23. točki izenačili, a so si nato z napako sami zabili zaključno žogo za Slovenijo za 24:23, na servis pa je prišel Mitja Gasparini. Toda Poljaki so se ubranili in z dobrimi akcijami v bloku izenačili na 24. točki in z asom prišli do svoje zaključne žoge, nato pa so z blokom za 24:26 še izenačili skupni izid v nizih.
Prvi niz
Že uvertura v tekmo je bila nekaj posebnega - po gromki a capella Zdravljici iz 11.200 grl je sledil manjši ognjemet in točka maskote - vrvohodca več kot deset metrov nad dvorano. Po vrvi ravnotežja pa so se gibali zdaj na eno, zdaj na drugo stran tudi odbojkarji.
Zaradi vnetja slepiča Gregorja Ropreta je bil v zadnjem trenutku na dan tekme vpoklican podajalec Maribora Uroš Planinšič, kar pa - vsaj na pogled ni zmotilo slovenske klasične začetne postave: prvi organizator Dejan Vinčič, blokerja Alen Pajenk in Jan Kozamernik, sprejemalca Klemen Čebulj in Tine Urnaut, napadalec, Izolan Mitja Gasparini ter libero, Kanalec Jani Kovačič so pogumno začeli, a so bili Poljaki na servisu natančnejši in v bloku učinkovitejši kot Slovenci. Pri izidu 3:7 je moral naš selektor Alberto Giuliani vzeti odmor.
Kmalu po njem je na servis prišel kapetan Tine Urnaut, ki je spravil v velike težave poljsko obrambo. S težavo vrnjene žoge so Slovenci pošiljali v protinapade, in ko je Klemen Čebulj znižal na 8:9, je tudi na poljski klopi zazvonil alarm - za odmor. A takoj po njem je kombinacija Vinčiča in Kozamernika prinesla izenačenje.
V končnico so vendarle stopili bolje Poljaki - z 20:18. Gostje so ves čas vršili tudi pritisk na sodnike - tako igralci kot klop, tehnično osebje in celo novinarji. A naši niso klonili. Približali so se na 20:19, Čebulj pa je na 20. točki izenačil. Poljaki so spet ušli na 22:20, a spet so naši prišli na točko razlike 22:21, Pajenk pa je na 22. točki na dober servis Klemena Čebulja spet izenačil. Sledila je napaka slavnega Wilfreda Leona za slovensko vodstvo 23:22. Sledil je as Čebulja za prvo zaključno žogo 24:22. Poljaki so se prvič rešili na 24 23, Pajenk pa je nato podelil banano (blokado) Leonu za dobljen prvi niz 25:23.
