Slovenija je bila večja od Kitajske

PASAY CITY > Slovenska reprezentanca, v kateri je bil tudi tokrat v prvi postavi nepogrešljiv Kanalec Jani Kovačič (kot libero je v obrambi naredil le dve napaki), je že dve tekmi pred koncem rednega dela svetovne lige narodov lastnica vstopnice na zaključni turnir na Poljskem. Na zadnjem turnirju rednega dela na Filipinih je dokaj zanesljivo premagala Kitajce, ki so se sicer žilavo upirali, saj so v treh izgubljenih nizih osvojili 20, 21 in 22 točk, tretjega pa so s 26:24 celo dobili.

Selektor Gheorghe Cretu se po desetih tekmah lige veseli sedme zmage in dejstva, da mu je prisilna rotacija v ekipi uspela in se ustalila. Moštvo, ki je ligo začelo brez pravega napadalca, je zaživelo s postavitvijo visokega sprejemalca Klemena Čebulja na položaj prvega napadalca (Kitajcem je nasul 21 točk), vrzel na njegovem osnovnem sprejemalskem mestu pa je izvrstno zapolnil sicer precej nižji in po klubski karieri manj uveljavljeni Žiga Štern (18). Izjemen dan je imel s 13 točkami bloker Jan Kozamernik - novi član nekdanjega evropskega prvaka, italijanskega Trentina. Standardno je bil učinkovit kapetan Tine Urnaut (13) - tudi mojster obrambnih akcij.

Jutri ob 9. uri Slovence čakajo svetovni in evropski prvaki Italijani. Pritisk bo na strani azzurrov, ki so danes zasedali peto mesto - dve točki za četrtimi Slovenci in še niso imeli v rokah vstopnice za zaključni turnir. Selektor Cretu pred tekmo vidi v igri Slovenije dobre stvari in rezerve: “Proti Kitajski smo dokazali, da lahko tudi po slabših obdobjih igre in velikem zaostanku zmagamo in da lahko uničimo nasprotnika z zares dobro obrambo. Imamo kakovost, da dobro sprejemamo, blokiramo in ohranjamo žogo na naši strani igrišča v zraku. Tako se je ekipa še bolj povezala in si dvignila zaupanje v svoje sposobnosti. Vzdušje, kakršnega imamo v ekipi, je ključno, kadar se znajdemo v težavah.”