Slovenija : Ukrajina 87:73 (FOTO)
V koprski dvorani Bonifika sta se Slovenija in Ukrajina pomerili v prvem dvoboju kvalifikacij za prihodnje evropsko prvenstvo, ki bo leta 2025 v Latviji, na Finskem, Cipru in Poljski. Slovenija je odigrala dva različna polčasa: slab prvi in precej boljši drugi, v katerem je obrnila izid in zmagala.
KOPER > Pred tekmo sta se obe ekipi ubadali z nekaterimi zdravstvenimi težavami, predvsem gostje, ki so v Koper pripotovali le z enajstimi zdravimi košarkarji. Selektor Vitalij Stepanovski, je v Rigi, kjer so se zaradi vojne v domovini pripravljali Ukrajinci, pustili Ilja Sidorovova in Oleksandra Lipovija. Verjetno bo nanju lahko računal na drugem srečanju proti Portugalski. Že pred zborom je moral prečrtati tri imena zaradi poškodb.
Na slovenski strani je iz ekipe pred dvobojem odpadel eden od dveh klasičnih organizatorjev igre Aleksej Nikolić, zato se je v tej vlogi moral aktivirati tudi sveži kapetan Klemen Prepelič, ki je po slabem začetku Slovenije (gostje so vodili z 12:5) iz rok Žige Samarja prevzel dirigentsko palčico in s trojko in prostim metom poskrbel za približek tekmecu, za prvo vodstvo s 13:12 pa je v sedmi minuti s prostima metoma poskrbel Jaka Blažič.
Tako kot po prvi četrtini tudi ob polčasu za točko vodijo gostje, ki so v uvodnih minutah druge četrtine spet pobegnili na sedme točk prednosti, ki jo je slovenska vrsta z muko uspela stopiti do polčasa. Mike Tobey je s trojko prekinil ukrajinski nalet, tik pred zaključkom polčasa pa je Prepelič izkoristil prosti met po tehnični napaki ukrajinskemu selektorju.
Po slabem prvem polčasu, v katerem so slovensko vrsto v igri držali prosti meti (26:20) in Prepeličevih 17 točk, so se naši v tretji četrtini le nekoliko razigrali. Tokrat je bil v glavni vlogi drugi izkušeni branilec, Blažič, ki je povezal tri zaporedne trojke in Slovenijo popeljal v dvomestno vodstvo.
Gostje so se nekoliko približali v 35 minuti, a je po podaji Prepeliča z alley-oopom zabil Tobey. Za slovensko zmago je bil najbolj zaslužen trio Prepelič (30 točk, 9 podaj) - Blažič (18, 8 skokov) - Tobey (11, 9 skokov). Pri gostih sta izstopala Oleksandr Koviar (18) in Vjačeslav Bobrov (17).
