Slovenski tekmeci v skupini C so Makedonci, Nemci in Črnogorci

Izidi medsebojnih dvobojev se prenašajo, zato na evropskem prvenstvu (EP) šteje vsaka tekma in vsaka zmaga že v uvodnem skupinskem delu, v katerem se lahko postavijo čvrsti temelji za napredovanje v izločilne boje. Ekipa, ki bo prinesla v drugi skupinski del štiri točke, si bo odprla vrata polfinala. Polovični izkupiček najverjetneje pomeni, da mora moštvo za igranje v polfinalu v drugem delu premagati vse tri tekmece iz skupine D, s katero se križa skupina C. Brez točkovne popotnice pomeni lov na eno od prvih dveh mest v združeni šestčlanski skupini praktično misijo nemogoče. V luči teh izračunov ima uvodni dvoboj še toliko večjo težo.

Makedonija

Slovenski rokometaši bodo EP odprli z Makedonijo, na katero jih v medsebojnih soočenjih vežejo grenko-sladki spomini. Makedonci so vselej imeli sloves nevarnega tekmeca, a tudi reprezentance, ki je zaradi zoženega izbora enakovrednih rokometašev težko zdržala turnirski ritem na velikem tekmovanju. Več kot desetletje je bila v dobrem in slabem odvisna od napadalnega učinka enega najboljših strelcev zadnjega obdobja Kira Lazarova. Čeprav se je pri 37 letih njegov igralni in strelski delež zmanjšal, pa je še vedno nepogrešljiv del reprezentančnega mozaika, ki ga je po odhodu Lina Červarja sestavil Raul Gonzalez.

Španski trener je preteklo pomlad na klubski prestol stare celine popeljal skopski Vardar in rokomet izstrelil v sam vrh najbolj priljubljenih športov v državi. Reprezentančno in klubsko zgodbo o uspehu, za katero levji delež zaslug nosita tuje rokometno znanje in kapital, velja sicer razmejiti, a obenem tudi upoštevati pri rasti in razvoju rokometa v Makedoniji. Dejan Manaskov leti na krilih Veszprema, obetavni Filip Taleski brani barve nemškega prvaka Rhein Neckarja. Zraven pa je še vedno izkušeni trojček, vratar Barcelone Borče Ristovski, krožni napadalec Vardarja Stojanče Stoilov in organizator igre nemškega Wetzlarja Filip Mirkulovski. V Zagrebu se torej v soboto obeta napet dvoboj. Tudi na tribunah, kjer bodo Makedonce prav tako spodbujali številni navijači.

Nemčija

Z Nemci imamo v zadnjem obdobju pogoste in slabe izkušnje. Predčasno so nas poslali domov na prejšnjem EP, porazili so nas na olimpijskih igrah, dvakrat so nas gladko ugnali v zadnjih kvalifikacijah za EP. Če bi se uresničile papirnate napovedi, bi se morali srečati tudi pred letom dni v četrtfinalu svetovnega prvenstva, kjer pa so jih presenetili Katarci. Slovenija je nato prišla do brona, Nemci pa so morali poiskati novega selektorja. Islandca Dagurja Sigurdssona, ki je pred dvema letoma kljub nizu poškodb in odpovedi pognal nemški stroj na najvišje obrate, in njegovo imenitno zapuščino je nasledil Nemec Christian Prokop. Novi selektor bo tokrat lahko računal na domala vse najvidnejše adute iz bundeslige in tudi na zvezdnika Paris-Saint Germaina Uweja Gensheimerja. Obramba je ključ, v rokah pa ga drži Andreas Wolffa. Ko ima svoj dan, običajno zaklene nemška vrata, tekmece pa spravi na rob obupa.

Črna gora

Črnogorci na evropskih prvenstvih še niso okusili zmage, po drugi strani pa so se v kratki samostojni zgodovini četrtič uvrstili na prvenstvo stare celine. Še bolj pomenljiv je podatek, da so v kvalifikacijski skupini prekrižali načrte Rusiji, na domačem igrišču pa jim je uspelo ugnati Švede. Glavna vloga je pripadla levemu zunanjemu rokometašu šampionskega Vardarja Vuku Borozanu, ki pa se je tik pred začetkom priprav poškodoval v prometni nesreči in bo le stežka priskočil na pomoč soigralcem.

Selektor Dragan Djukić si bo brez prvega napadalnega aduta, ki je v kvalifikacijah zabil skoraj tretjino vseh zadetkov črnogorske reprezentance, moral omisliti kakšno drugo rešitev v lovu na prvo zmago in uvrstitev v nadaljevanje tekmovanja. V obrambi naj bi se zanesel tudi na globlje različice, še bolj pa na obetavnega vratarja nemškega Melsungena Nebojšo Simića.

Uwe Gensheimer (v črnem dresu) je prvi zvezdnik nemške reprezentance. MARKO DJURICA