Tanja Žakelj je bila odlična deseta v olimpijskem krosu
S primorskega stališča so se olimpijske igre v Londonu začele in končale z nastopi idrijskih kolesarjev. Borut Božič se je pred 16 dnevi prvi odpravil na prizorišče, Tanja Žakelj v soboto zadnja. A je zato dosegla enega boljših primorskih dosežkov. Preizkušnjo v gorskem kolesarstvu je končala na desetem mestu.
HADLEIGH FARM> V idiličnem gričevju vzhodno od Londona, kjer pogled že seže skoraj do izliva Temze v morje, je potekalo eno najlepših tekmovanj pravkar minulih olimpijskih iger. Sončno vreme, naravni amfiteater ob progi in sproščeno vzdušje so angleške družine, navdušene nad gorskim kolesarstvom, izkoristile za pravi piknik v naravi. S slovenskega stališča je za odlično razpoloženje poskrbela Tanja Žakelj, ki je v ostri konkurenci osvojila deseto mesto.
Rezultati, olimpijski kros (30 nastopajočih) - 1. Julie Bresset (Fra) 1:30:52, 2. Sabine Spitz (Nem) + 1:02, 3. Georgia Gould (ZDA) 1:08, 4. Irina Kalentjeva (Rus) 1:41 ... 10. Tanja Žakelj (Slo) 3:49 ... 23. Blaža Klemenčič (Slo) 8:50 ...
23-letna Idrijčanka se je brez strahu spopadla s 4,8 kilometrov dolgo progo, ki so jo kolesarke morale prevoziti šestkrat. V uvodni gneči je zadržala dober položaj, na prvem merjenju vmesnega časa je bila 13., na drugem pa deseta in okrog tega mesta se je nato gibala do cilja. Do drugega kroga je bila še blizu vodilnih, potem pa je razlika počasi začela naraščati. Dodatno spodbudo ji je dajala tudi 19-članska skupina njenih navijačev, med katerimi so bili njeni starši, drugi sorodniki in prijatelji iz Ledin nad Idrijo. V zelenih dresih je med 20.000-glavo množico prav izstopala.
Žakljeva je vozila zelo zbrano in brez velikih nihanj, saj so nekatere tekmovalke slabše začele in se šele potem dvigovale v vrstnem redu (Američanka Gould, petouvrščena Švicarka Suss), druge (Britanka Last, Čehinja Nash) pa so po dobrem začetku popustile. Med slednjimi je bila tudi druga slovenska kolesarka Blaža Klemenčič, ki je bila v prvih dveh krogih pred Žakljevo, nato pa takega ritma ni več zdržala. “Kar začelo me je pobirati in nisem imela moči za hitrejšo vožnjo. Ne vem, zakaj,” je v cilju povedala Klemenčičeva. Selektor slovenske reprezentance Robert Pintarič je nastop svojih izbrank ocenil z naslednjimi besedami: “Pričakoval sem uvrstitev Klemenčičeve med deset in Žakljeve do 15. mesta. Tanja je naredila svoje in še več, z Blažo pa ne morem biti zadovoljen.”
Tanja Žakelj je cilj prečkala z dvignjenimi rokami, vidno zadovoljna, saj je presegla pričakovanja in cilje. Med drugim je tudi izboljšala najboljši gorskokolesarski slovenski izid, ki ga je doslej držala Klemenčičeva z 21. mestom v Pekingu.
Zmagala je Francozinja Julie Bresset, Tanjina vrstnica, ki je v drugem krogu prevzela vodstvo, njenemu tempu pa v nadaljevanju nihče ni mogel slediti. Ni bila med glavnimi favoritkami za zmago, a vseeno poznavalci niso bili pretirano presenečeni ob njeni zmagi.
DENIS SABADIN
