Tanja Žakelj osma na SP v krosu

MONT ST. ANNE > Po slabših dosežkih v preteklem letu pomeni osmo mesto lepo spodbudo za gorsko kolesarko z Ledin nad Idrijo. Tudi v luči olimpijskih iger. Morda pa Tanji Žakelj pred Tokiom še uspe ujeti stik s svetovnim vrhom, ki ga je krojila v letih 2013 in 2014, ko je s četrtim mestom dosegla tudi svojo najboljšo uvrstitev na svetovnih prvenstvih. Leta 2013 je bila nekdanja dvakratna evropska prvakinja in zmagovalka skupnega seštevka svetovnega pokala peta.

Žakljeva je izenačila najboljši dosežek v sezoni, osma je bila tudi na tekmi svetovnega pokala v Val di Soleju. Naslov svetovne prvakinje si je prikolesarila Francozinja Pauline Ferrand-Prevot, ki je bila najboljša že leta 2015. Srebro je pripadlo svetovni prvakinji iz leta 2017, Švicarki Jolandi Neff. Bronasto odličje pa je osvojila Avstralka Rebecca McConnell. Branilka naslova, Američanka Kate Courtney, je bila peta. Žakljeva, ki ima v svojem tekmovalnem spričevalu naslov svetovne prvakinje med mladinkami in mlajšimi članicami, se je celotno dirko borila za mesto v prvi deseterici, v drugi polovici preizkušnje pa se je utrdila na osmem mestu. Za Ferrand-Prevotovo je zaostala tri minute in 40 sekund.

“Vesela sem, ker mi je uspela najboljša dirka letos. V Italiji mi je osmo mesto dalo motiv in samozaupanje, da lahko pridem med deset najboljših na svetu. Na svetovnem prvenstvu, kjer so vse tekmice dodatno nabrušene, pa je tak rezultat vreden še več. Proga v Mont-Sainte-Annu mi zelo ustreza, poznam jo do potankosti, unovčila sem tudi izkušnje. Nisem se zaganjala v klance, zato sem lahko imela nadzor na spustih. Napak ni bilo veliko, kar se mi je obrestovalo,” je povedala 30-letnica.

Žakljeva je dirko začela preudarno, da bi se izognila zapletom v skupinskem startu. Veliko ni izgubila, sicer pa je stopnjevala ritem in postopno pridobivala položaje do končnega osmega mesta.