Tanja Žakelj: “Zame so na EP navijali kot na Touru”

LEDINE > Gorska kolesarka Tanja Žakelj iz Ledin nad Idrijo (Unior Tools) ima že pri 26 letih za sabo bleščečo kariero, med katero pa je prišla tudi do absolventskega staža na fakulteti za kemijo. Leta 2006 je postala mladinska svetovna prvakinja, dve leti kasneje pa še svetovna prvakinja med mlajšimi članicami. Pred dvema letoma je bila deseta na OI v Londonu. Lani je bila peta na članskem SP, evropska prvakinja in še skupna zmagovalka svetovnega pokala. Letos je v nemškem St. Wendelu uspela ubraniti evropski naslov, kar v kolesarstvu ni uspelo še nobeni Slovenki oziroma Slovencu.

Spomin na izjemno vožnjo v St. Wendelu je bil v času našega obiska med Tanjinim oddihom doma še svež: “Proga mi ni bila najbolj pisana na kožo. Imela sem tudi krizne trenutke, ampak na najtežjem delu proge je bilo 20 mojih navijačev. Naredili so vzdušje, kot je na klancih na Giru ali na Touru. To ti vlije novih moči. Prišli so s številnimi zastavami. Eno so posodili tudi organizatorjem, ki so se znašli v zadregi, z eno samo protokolarno zastavo. Niso pričakovali, da bo ob meni na odru še srebrna Blaža Klemenčič. Zahvaljujem se vsem, ki so me bodrili v Nemčiji in ki me podpirajo doma. Z navijači in podporniki se počutim še močnejša kot sicer. Ujela sem pravo formo in kar škoda je, da je po EP sledil premor v svetovnem pokalu.”

> Kako bi primerjali lansko in letošnjo zmago na EP?

“Lani sem bila z rezultatom bolj obremenjena, saj sem vodila v svetovnem pokalu in sem pričakovala vsaj bron. Letos pred EP nisem imela tako dobrih rezultatov in tako visokih pričakovanj, a je bilo dovolj samozavesti, saj sem v zadnjih treh tednih pred prvenstvom lepo stopnjevala formo in nekaj dni pred prvenstvom osvojila četrto mesto na tekmi svetovnega pokala. Dobro sem se počutila, prepustila sem se toku dirke. Sanjala sem, da zlato lahko ponovim in to sem uresničila.”

> Formo ste nato potrdili še z zmago na mednarodni dirki v Kamniku. Kaj je šlo nato narobe na državnem prvenstvu?

“Blaža Klemenčič, ki me je prehitela že lani, je bila na državnem prvenstvu v Završnici zelo močna. V prvem krogu sem naredila preveč napak. Nastala je razlika in nisem imela moči, da bi se ji priključila. Nekoliko je na razplet vplivalo tudi to, da sem nekaj dni pred dirko zbolela.”

> Naporna sezona s tekmami tudi v Afriki in Avstraliji vas je verjetno izžela. Kako boste obnovili moči?

“Res je. Kar nekaj časa potrebuješ, da se sestaviš. Fizično niti ne toliko. Noge si hitro opomorejo. Težje je z glavo. Za to rabiš več časa. Tekmovalni premor je prišel ob pravem času. V juliju bom kolo nekoliko - vsaj ob koncih tedna - potisnila vstran in si privoščila nekaj skokov na morje, sicer pa bom počivala v domačem okolju, ki je z mirom in razgibanostjo tudi dobro za priprave.”

> Kaj načrtujete v drugem delu sezone?

“Čim boljše vožnje na naslednjih tekmah sezone svetovnega pokala, ki se začne prve dni avgusta z odhodom na dirke v Kanado in ZDA.”

> Ali še lahko ubranite lansko skupno zmago?

“Lov je odprt. Premor sem dočakala na petem mestu, karte pa se letos na posameznih tekmah precej bolj mešajo kot lani. Na vsaki tekmi doslej je bilo na tekmah na vrhu drugih pet imen. Razlike so majhne in preboj na vrhu je še mogoč, vendar pa glavna tekma sezone vendarle ostaja svetovno prvenstvo.”

> Kaj pričakujete na Norveškem?

“Zelo izenačeno tekmo, želim pa si izboljšati lansko peto mesto. Do septembra imam čas, da spet dosežem vrhunsko formo. Progo v norveškem Hafjelu že poznam. Treba se bo prilagoditi precej močnejši izven evropski konkurenci, kot je v svetovnem pokalu. Tekma bo bolj napeta, a tudi bolj privlačna, ker se tam res zbere veliko gledalcev, kar te spodbudi. Vsekakor bo težje kot na evropskem prvenstvu, a skrivalnic ne bo. Kdor bo na ameriški turneji dober v svetovnem pokalu, bo visoko tudi na svetovnem prvenstvu.”

> Kdaj pa boste spet dirkali doma?

“Jeseni, predvidoma v začetku oktobra, na vzponu iz Spodnje Idrije na Ledine. Takrat bo zame že konec sezone in lepa priložnost, da domačinom z nastopom in druženjem nekaj povrnem za trud in promocijo gorskega kolesarstva, h kateri je letos prispeval tudi spomladanski kratki kros na Ledinah.”

IGOR MUŠIČ