Turnir se seli iz Portoroža

LJUBLJANA > Ker lastnik zemljišča Teniškega centra Lucija, podjetje Terme Čatež, d. d., in mestna občina Piran nista našla skupnega jezika glede prodaje območja, na katerem je doslej potekal turnir, se portoroška teniška zgodba končuje.

Teniški center Lucija v Portorožu je bil zgrajen leta 1976 in hitro postal osrednje teniško prizorišče v Sloveniji. Danes ima 18 zunanjih igrišč in centralni teniški stadion s 1600 sedeži. V takratni Jugoslaviji je bil v osemdesetih letih Portorož del Istrske riviere. Serija turnirjev, ki je povezala Istro, je potekala še v Pulju, Poreču, Rovinju in Umagu. Na tekmovanjih so nastopali nekateri največji zvezdniki takratnega časa. Igrali so tudi Slobodan Živojinović, Petr Korda, Goran Ivanišević.

Gostili največja teniška imena

V času samostojnosti je Portorož gostil dvoboje za Davisov pokal, nepozabna pa sta bila dvoboja proti Rusiji in ZDA v pokalu FED. V času ženske zlate generacije (Katarina Srebotnik, Tina Pisnik, Maja Matevžič, Tina Križan) sta med drugimi na osrednjem stadionu igrali celo Martina Navratilova in Venus Williams, prisotna je bila tudi Billie Jean King. Od leta 2005 do 2011 so v Portorožu potekali turnirji WTA (igrale so Marion Bartoli, Angelique Kerber, Caroline Wozniacki, Petra Kvitova, Dinara Safina, Jelena Janković ...), kasneje pa je Tenis Slovenije organizirala moške turnirje serije Challenger (Danil Medvedev, Matteo Berrettini, Stefanos Cicipas). V TC Lucija so vsako leto potekali tudi številni turnirji v mladinskih konkurencah, nazadnje je avgusta na teniškem festivalu v različnih kategorijah nastopalo več kot 500 mladih teniških navdušencev in navdušenk. V Portorožu so se vsako leto za mednarodne nastope pripravljale številne slovenske selekcije.

Pred zahtevnimi spremembami

Konec teniške zgodbe v Portorožu ima tako za slovenski tenis velike posledice. Pri naši krovni teniški organizaciji so takoj začeli iskati rešitve za spremembo lokacije turnirja WTA. Z občinskimi upravami že izbranih mest se pogovarjajo o možnosti prestavitve organizacije tekmovanja, ki bo drugi teden v septembru. “Potekajo intenzivni pogovori glede spremembe lokacije turnirja, saj se po devetih letih končuje gostovanje teniških turnirjev najvišjega ranga v Portorožu. V zadnjih dveh sezonah smo skupaj spisali uspešno zgodbo na turnirju WTA Zavarovalnica Sava. Sedaj nas čakajo zahtevne organizacijske in izvedbene priprave, vendar smo prepričani, da bomo s pridobljenim znanjem in izkušnjami še naprej organizirali turnir na enaki, če ne celo višji ravni,” je povedal direktor Tenis Slovenije Gregor Krušič.