Upe polagajo v Handanovića

NYON > Prvi izločilni dvoboji evropske lige so razredčili vrste papirnatih kandidatov za končno zmago, a tudi slovenskih nogometašev. Že po prvi tekmi je bilo jasno, da se bo poslovil Vid Belec s ciprskim Apoelom, ki je potegnil krajšo proti Baslu. S precej bolj grenkim priokusom je evropsko pot sklenil Andraž Šporar z lizbonskim Sportingom, ki je v turško prestolnico prišel z zmagovito popotnico (3:1) s prve tekme. Ni zadostovalo. Istanbul Basaksehir je tik pred iztekom rednega dela tekme izničil prednost Portugalcev, ob koncu podaljška pa so si gostitelji z zmago 4:1 priigrali napredovanje. Šporar je, potem ko je na igrišču prebil 108 minut, s klopi pospremil šokantni razplet. Tudi sicer se je za portugalske klube nogometna pomlad hitro končala. Doživeli so polom na celi črti, po klavrni jeseni so se od evropske lige že v šestnajstini finala ob Sportingu poslovili tudi Porto, Benfica in Braga.

Z novim razočaranjem pa so se morali soočiti tudi privrženci Arsenala. Lanskim finalistom evropske lige ni zadostovala zmaga 1:0 v Pireju. Na povratnem dvoboju so topničarji doma klonili z 1:2 in izpadli. Sicer pa Olympiakos čaka v osmini finala še en angleški izziv. Včerajšnji žreb jim je za tekmeca namenil Wolverhampton, drugi angleški predstavnik Manchester United pa se bo za uvrstitev med osmerico potegoval z moštvom LASK. Prva tekma bo v Linzu, 12. marca, ko bo Inter gostil Getafe.

2

italijansko-španska dvoboja bosta na sporedu v osmini finala evropske lige

V Milanu se seveda nadejajo, da bodo lahko že računali na podporo svojih privržencev, potem ko so morali četrtkov povratni dvoboj z Ludogorcem odigrati pred praznimi tribunami. Zdaj je že dokončno jasno, da bo tudi jutrišnji derbi serie A z Juventusom v Torinu za zaprtimi vrati. Pri gostih pa še vedno tli upanje, da bi lahko po poškodbi vrata Interja spet čuval Samir Handanović, ki bo gotovo nared za dvojni obračun z Getafejem.

Moštvo iz predmestja Madrida je najprijetnejše presenečenje La Lige, v šestnajstini finala evropske lige pa je izločilo lanskega polfinalista lige prvakov Ajax. Recept za uspehe ekipe, sestavljene iz nogometnih obstrancev, sta čvrsta obramba in odličen izkoristek priigranih priložnosti. Tudi Sevilla velja v letošnji sezoni za pragmatično moštvo. V osmini finala se bo postavila po robu Romi, ki bo 19. marca gostila povratno tekmo.

Pari osmine finala

Glasgow Rangers : Bayer Leverkusen, Lask : Manchester United, zmagovalec tekme Salzburg/Eintracht : Basel, Istanbul Basaksehir : Koebenhavn, Olympiakos Pirej : Wolverhampton Wanderers, VfL Wolfsburg : Šahtar Donjeck, Inter Milano : Getafe, Sevilla - Roma.