V drugem polčasu mariborski mat
Na zadnji tekmi 26. kroga prve SNL sicer ni bilo spektakularne igre, so pa gledalci pred TV ekrani lahko videli pravi festival zadetkov. Maribor po zmagi ostaja v stiku z vodilno Olimpijo, Kopčane pa v boju za četrto mesto čaka še zahtevna naloga.
MARIBOR > Koprski trener po porazu z Domžalami v postavi ni delal revolucije, odsotna Mihaila Caimacova in Marka Pejića sta v prvi postavi nadomestila Denis Cerovec in Ivan Borna Jelić Balta, medtem ko je Stefana Stevanovića posadil na klop in v igro poslal Nikolo Krajinovića. Poškodovani trojček Ivica Guberac-Dare Vršić-Matej Palčič se je znašel na klopi, slednja pa sta v drugem delu tudi vstopila v igro.
V Ljudskem vrtu, ki je še globoko v obnovi, uvod v tekmo ni bil atraktiven. Rodolfo Vanoli je hitro povzdignil glas ob ponavljajočem vračanju žoge vratarju, ki bi se skoraj končalo z zadetkom Aleksa Pihlerja. A kmalu se je temperatura na igrišču dvignila. “Sam, vai da solo,” je Vanoli vpil na svoje igralce, naj vendar gredo v napad. Najprej je bilo vroče ob enajstmetrovki, ki jo je za goste pokazal sodnik Dragoslav Perić. Ob kontaktu Nardina Mulahusejnovića z domačimi branilci se je sprva zdelo, da bo sodil prekršek nekdanjega napadalca vijolic, a ni bilo tako. Perić je videl vlečenje Luke Uskokovića in pokazal na belo piko. Prvi strelec lige je vratarja Ažbeta Juga poslal v desno stran, sam pa žogo potisnil v levi del mreže in s tem opozoril na zakon bivšega. Nekaj minut zatem je na drugi strani v kazenskem prostoru Krajinović odrinil Pihlerja. Mariborska klop je “eksplodirala” in zahtevala enajstmetrovko. Dosegla ni nič, le rezervist Alexandru Cretu je dobil rumeni karton.
Maribor : Koper 4:2 (1:1)
Stadion Ljudski vrt sodnik Perić (Kranj) 5,5. Strelci - 0:1 Mulahusejnović (1, z 11m), 1:1 Tavares (35), 2:1 Pihler (61), 3:1 Žužek (65, ag), 3:2 Spinelli (72), 4:2 Mlakar (74). Maribor: Jug 6,5, Klinar 6,5, Martinović 6,5, Uskoković 6,5, Kolmanič 6,5, Vrhovec 6,5, Pihler 7, Repas 7, Matko 6 (od 78. Bajde-), Tavares 6,5 (od 62. Kronaveter 6,5), Mlakar 7 (od 88. Gorenak-). Pomočnik trenerja: Saša Gajser.
Koper: Vargić 5,5, Žužek 5 (od 76. Palčič-), Rajčević 5,5, Cerovec 5,5, Mišić 5,5, Dodlek 5,5, Jelić Balta 5,5 (od 66. Stevanović 6), Krajinović 5,, Knežević 5,5, Barišić 5,5 (od 76. Vršič-), Mulahusejnović 6 (od 66. Spinelli 6). Trener: Rodolfo Vanoli.
Rumeni kartoni: Vrhovec, Uskoković, Kolmanič; Krajinović, Žužek, Jelić Balta, Dodlek.
Na igrišču je bilo zatem nervozno in ostro. Koprčani so se dobro defenzivno držali, a je sledilo nekaj mariborskih minut in domači so v tem obdobju še v prvem polčasu tudi uspeli izenačiti. Kot je bil mejni penal za Koper, je bil tudi izenačujoči gol Maribora na meji prepovedanega položaja. Nesrečnemu Kneževiću je spodrsnilo (ne enkrat), Jan Repas je podal, Uskoković je z glavo žogo usmeril do Marcosa Moralesa Tavaresa, ki je bil pred Ivanom Vargićem.
V drugem polčasu so pričakovano pritisnili gostitelji, saj so po uspehu Olimpije v Sežani tudi sami potrebovali zmago, da bi ohranili priključek. Najprej je Pihler po odbijanju žoge ostal sam in je z glavo premagal Vargića, Podal mu je Tavares, ki je takoj zatem odšel na klop, njegova menjava Rok Kronaveter pa je s podajo iz kota sodeloval pri povišanju vodstva po nesrečnem avtogolu Žana Žužka. A “pirotehničnega” drugega polčasa s tem še ni bilo konec. Iz prve prave akcije v drugem delu je rezervist Claudio Spinelli znižal izid, le tri minute zatem pa je po strelu Jana Mlakarja Vargić znova moral po žogo v mrežo. Koprčani so kar tri zadetke dobili iz prekinitev, ki so bili nekoč njihova udarna moč. “Prepoceni dobivamo gole, delamo individualne napake, morali se bomo zbrati in začeli nabirati točke,” je menil Žan Žužek, ki je svoj avtogol pospremiL z besedami: “Se zgodi.”