V Katarju le Zlate žoge iz preteklosti

DOHA > Če je merilo izbor za Zlato žogo, potem v Katarju ne bomo spremljali dveh najboljših nogometašev v iztekajočem se letu. Tik pred začetkom svetovnega prvenstva (SP) je belo zastavo moral izobesiti tudi Karim Benzema.

Dobitnik najbolj prestižnega posamičnega nogometnega priznanja se je v soboto prvič pridružil soigralcem iz francoske reprezentance na moštvenem treningu, ki pa ga je končal s poškodbo stegenske mišice. Z igrišč bo napadalec Reala oddaljen vsaj tri tedne, v taboru branilcev naslova pa bodo spet opravili prisilno zamenjavo. Danes naj bi selektor Didier Deschamps, ki se je zaradi poškodb že pred odhodom v Katar moral odreči vsaj štirim reprezentančnim prvokategornikom, v izbrano vrsto vpoklical novega nogometaša.

Danes v Katarju

1. krog, skupina B - Anglija : Iran (14), Wales : ZDA (20); skupina A - Nizozemska : Senegal (17).

Zgoščen tekmovalni ritem in zgodnejši začetek klubske sezone na stari celini sta terjala kar velik davek. Načetemu Benzemaju ni pomagalo, da je izpustil vse dvoboje Reala v zadnjem mesecu. Ker bo 19. decembra, torej dan po zaključku SP v Katarju, dopolnil 35 let, je na dlani, da je bila to nemara zadnja priložnost, da se ovenča s svetovno slavo. Pred štirimi leti ga zaradi spora z Deschampsom ni bilo v Rusiji, svoj edini nastop na SP pa je zabeležil leta 2014 v Braziliji, kjer se je Francija prebila do četrtfinala.

Napadalna stiska

Kaj lahko se zgodi, da bo brez odmevnega dosežka na mundialu s senegalsko izbrano vrsto ostal tudi Sadio Mane. Drugi v točkovanju za Zlato žogo se je poškodoval na prvenstveni tekmi Bayerna pred desetimi dnevi. Selektor Aliou Cisse ga je sicer popeljal v Katar, a so dodatni pregledi pokazali, da 30-letni napadalec ne bo pravočasno okreval in pomagal soigralcem. Potem ko so včeraj v otvoritveni tekmi SP Ekvadorci z 2:0 zanesljivo ugnali Katarce, afriške prvake danes v drugi tekmi skupine A čaka obračun z Nizozemci, ki so prav tako imeli svoje težave. Memphis Depay je vendarle dobil bitko s časom, a bo napadalec Barcelone po napovedih selektorja Louisa van Gaala prvi skupinski dvoboj začel na rezervni klopi.

12

zlatih žog sta med letoma 2008 in 2021 osvojila Cristiano Ronaldo in Lionel Messi

Sicer pa naj bi v Katarju videli vsaj tretjega v letošnjem točkovanju za Zlato žogo. Kevin de Bruyne je motor belgijske reprezentance, ki jo uvodni nastop proti Kanadi čaka v sredo. Načeti rojak Romelu Lukaku pa ostaja v čakalnici. V najboljšem primeru bo zaigral na zadnji tekmi skupinskega dela s Hrvaško 1. decembra. Napadalcem katarske zvezde pred začetkom SP niso bile najbolj naklonjene, včerajšnja zadetka Ennerja Valencie pa sta napovedala boljše čase.

To je dober obet tudi za najboljšega strelca SP 2018 Harryja Kana in Anglijo, ki se bo danes v prvi tekmi pomerila z Iranom. Po nekem logičnem sosledju dogodkov bi morali biti prav Angleži, ki so pred štirimi leti v Rusiji prišli do polfinala, lani pa so bili finalisti celinskega prvenstva, evropski favoriti za najvišja mesta v Katarju. Pred osvojitvijo naslovov svetovnih prvakov so dosežke podobno stopnjevale Španija, Nemčija in Francija.

Res pa je, da selekcija Garetha Southgata v letu 2022 doslej ni blestela. Tako je celo izpadla iz elitne lige narodov in bo v naslednji izvedbi igrala na isti tekmovalni ravni kot Slovenija. Tudi sicer pa se Angležev po edinem naslovu svetovnih prvakov leta 1966 drži sloves poražencev odločilnih tekem, kjer jih neredko tik pred odločilnim korakom ustavljajo nesrečne enajstmetrovke. Tako je bilo tudi na zadnjih EP in SP. Morda pa bo Angležem po godu neobičajen koledarski termin mundiala 2022.

Zadnji ples

V skupinskem delu vendarle ne bi smeli imeti prevelikih težav, pa čeprav jih čakajo nabrušeni tekmeci. Takšni so zaradi preteklih in sedanjih vezi tudi Američani in Valižani, ki se bodo pomerili v zadnjem dvoboju današnjega sporeda v Katarju. Američani sicer po malem že pogledujejo proti domačemu SP, ki ga bodo z Mehiko in Kanado gostili čez štiri leta. Z Valižani, ki jih na igrišču vodi Gareth Bale, upravičeno merijo na napredovanje v izločilne boje.

Bale je bil svoj čas najdražji nogometaš na svetu, ki je pred skoraj desetletjem za 100 milijonov evrov okrepil Real, za katerega je v finalih lige prvakov dosegel nekaj ključnih zadetkov. Večji pečat pa je v kraljevem klubu vendarle pustil in ga še pušča 37-letni Luka Modrić, ki je v špansko prestolnico iz Tottenhama za 35 milijonov prišel sezono pred Balom. Leta 2018, ko je Hrvaško popeljal do finala SP, je bil najkoristnejši nogometaš zaključnega turnirja v Rusiji, pozneje pa so mu podelili tudi Zlato žogo.

Hrvat je edini, ki je prekinil prevlado Cristiana Ronalda in Lionela Messija, potem ko sta si med letoma 2008 in 2021 podajala Zlato žogo. V Katarju bosta 37-letni Portugalec in dve leti mlajši Argentinec bržkone uprizorila zadnji ples, kar zadeva SP. Kdo ve, ali je že napočil čas za novi rod. Nogometaš, ki bo zaznamoval SP, bo vložil tudi kandidaturo za Zlato žogo 2023.