V Mariboru grenko tretje mesto

RIMINI, MARIBOR > Slovenski odbojkarji so po svoji veliki zmagi proti Rusiji na turnirju elitne šestnajsterice reprezentanc v italijanskem Riminiju čakali še na razplet ostalih tekem devetega kroga svetovne lige narodov. Ta je bil dokaj ugoden, saj so obdržali četrto mesto, ki še vodi v končnico za osvajanje odličij. Pred moštvom, v katerem igrajo tudi Primorci Mitja Gasparini, Dejan Vinčić in Jani Kovačič, pa je še dolgih šest krogov potrjevanja doseženega v rednem delu tekmovanja.

Boj za prva štiri mesta bo še hud. Že v torek čaka Slovenijo vodilna ekipa lige, Brazilija. Jedro slovenske ekipe je na srečo v odlični formi. Organizator Gregor Ropret, sprejemalec Klemen Čebulj, bloker Jan Kozamernik in kanalski libero Jani Kovačič so z vrhunsko statistiko na svojih igralnih mestih v krogu kandidatov za idealno postavo lige. Ropret je po uspešnosti na svojem položaju že prvi igralec lige, Čebulj in Kovačič sta četrta, Kozamernik pa je deveti.

Po težkem boju z Brazilci bodo Slovenci v sredo igrali z najslabšo ekipo v ligi, Avstralijo, v četrtek pa bo na vrsti dobra ekipa Irana, ki ima še možnost, da se vmeša v boj za četrto mesto.

Bron slaba tolažba za odbojkarice

Sočasno z moško je bila zadnje dni aktivna tudi slovenska ženska reprezentanca, ki se je na zaključnem turnirju najboljše četverice evropske srebrne lige v Mariboru borila za zmago in za preboj v zlato ligo. Žal je načrt ekipe, za katero sta igrali tudi novogoriški blokerki Mirta Velikonja Grbac in Sara Đukić, padel v vodo že v polfinalu.

Tako kot na majskih kvalifikacijah za evropsko prvenstvo je bila tudi tokrat usodna reprezentanca Bosne in Hercegovine, ki je zmagala po štirih nizih. Slovenke so drugi niz dobile in bile konkurenčne tudi v vseh preostalih, a v tesnih končnicah - predvsem v prvem in tretjem nizu, ki sta se končala z minimalno razliko - niso imele igralke, ki bi znala zanesljivo realizirati “težke žoge”.

V vrstah Slovenk je bila odlična Mirta Velikonja Grbac s 16 točkami skupaj s Kamničanko Evo Zatkovič najboljša v naši ekipi, kjer pa med ostalimi soigralkami ni bilo toliko kakovosti kot pri tekmicah, ki so bile vse po vrsti nevarnejše od Slovenk tudi na servisu.

BiH je nato v finalu premagala še največje presenečenje srebrne lige - Avstrijo. S tem se je uvrstila v zlato evropsko ligo. Avstrija je bila še pred nekaj leti anonimna dežela v ženski odbojki, a je v polfinalu ugnala bolj uveljavljeno Portugalsko.

Slovenke so za konec na tekmi za tretje mesto s Portugalsko, ki razen odličja ni prinašala ničesar, pokazale pravi športni pristop in so tekmice zanesljivo premagale. Tudi tokrat sta bili naši najboljši posameznici Velikonja Grbac in Zatkovičeva. “Pokazale smo, da si zaslužimo tretje mesto. Tako lige vsaj ne zapuščamo praznih rok. Od začetka priprav smo zares garale. Ponosna sem na to, kar smo si priborile,” je po osvojenem odličju povedala Mirta Velikonja Grbac.”

Slovenija je srebrno ligo zaključila s sedmimi zmagami in z le enim porazom, kar daje pomlajeni ekipi novega selektorja Gregorja Rozmana pozitivno oceno. Po neuspešnih evropskih kvalifikacijah in odhodu prejšnjega selektorja Alessandra Chiappinija je moral Rozman zaradi poškodb in drugih že prej dogovorjenih odsotnosti pred začetkom lige doma pustiti pet najboljših igralk, med njimi tudi Primorki, podajalko Evo Mori in blokerko Tino Grudina.

Dogajanje na zaključnem turnirju selektor ocenjuje: “V vseh nizih proti BiH smo bili blizu zmagi, a so prevladale izkušnje igralke moskovskega Dinama Edine Begić, za katero nismo imeli rešitve. Dekletom nimam ničesar očitati. Pomlajena ekipa je dala svoj maksimum in se nato po bolečem porazu pobrala ter premagala Portugalke.”